MEXICO EN EL ESPACIO

Nuevos datos de la frontera del Sistema Solar

2012-01-31T21:11:00.000-08:00

La sonda espacial Ibex, en órbita terrestre, ha tomado los datos más completos hasta ahora del espacio interestelar, más allá del límite del Sistema Solar, y ha observado que la proporción de átomos (oxígeno y neón) es diferente a un lado y otro de esa región fronteriza. El pequeño observatorio de la NASA se ha centrado en la distribución de átomos de hidrógeno, oxígeno, neón y helio, integrantes del llamado viento interestelar de la galaxia. Los científicos han constatado que hay 74 átomos de oxígeno por cada 20 de neón en dicho viento interestelar, mientras que son 111 átomos de oxígeno por cada 20 de neón en el Sistema Solar, según exponen en la revista Astrophysics Journal.

“Nuestro Sistema solar es diferente del espacio que hay inmediatamente fuera, lo que sugiere dos posibilidades”, comenta David McComas, investigador principal del Ibex, en un comunicado de la NASA. “O el Sistema Solar evolucionó en un parte de la galaxia más rica en oxígeno que en la que reside ahora, o una gran cantidad de oxígeno permanece atrapado en granos de polvo o hielo interestelar y no puede desplazarse libremente por el espacio”.

Los científicos quieren conocer la composición de la región fronteriza que separa la zona más próxima de la galaxia (el medio interestelar local) de la heliosfera, que actúa como una burbuja de protección del Sistema Solar frente a la mayor parte de la peligrosa radiación galáctica.

En el Big Bang se formó hidrógeno, helio y poco más, y el resto de los elementos se fueron originando después en el interior de las estrellas y se dispersaron en las explosiones de supernovas. Por ello, conocer la cantidad de unos y otros elementos en el espacio interestelar ayuda a los investigadores a conocer la evolución de la galaxia a lo largo del tiempo, señalan los expertos de la NASA.

Al medir la velocidad del viento interestelar con el Ibex, los investigadores han constatado que es más lento de lo que antes se había determinado con otra nave espacial, la Ulyses, de observación solar. Con este dato se conoce la presión que el viento interestelar ejerce sobre la heliosfera.

“La medida de la presión de la materia galáctica sobre nuestra heliosfera y los campos magnéticos nos ayudará a determinar el tamaño y la forma de nuestro Sistema Solar viajando por la Vía Láctea”, señala Eric Christian, científico de la misión.

El Ibex fue puesto en órbita en 2008 para investigar las interacciones entre el viento solar y el medio interestelar en el borde del Sistema Solar. Se trata de una de las misiones de bajo coste del Programa de Pequeños Exploradores de la NASA.

Ven estrellas en CU y rompen récord guiness

2011-12-04T12:52:00.000-08:00

Al contemplar la luna, estrellas y constelaciones con dos mil 753 telescopios, México rompió el record guiness.

El Reto México, organizado por la asociación Noche de las Estrellas, se realizó en 41 lugares de 27 entidades federativas.

En el Distrito Federal se hizo en las “islas”, a un costado de la rectoría de la UNAM, Ciudad Universidad, delegación Coyoacán. En este punto, se instalaron 640 telescopios para observar el cielo.

El rector de la UNAM, José Narro, resaltó la importancia de la ciencia y la motivación hacia los jóvenes.

“Actos como este, donde la sociedad se moviliza, donde vienen las familias, donde vienen estudiantes, donde hay una cantidad de jóvenes, nos parece que ayudan a que la Universidad cumpla con sus funciones”.

México rompe récord Guinness de observación de la Luna

2011-12-04T12:26:00.000-08:00

México rompe el récord Guinness de observación de la Luna con telescopios; dos mil 753 personas apuntaron simultáneamente hacia el firmamento

PUEBLA, México, dic. 4, 2011.- Aficionados y astrónomos mexicanos batieron su propio récord Guinness al reunir un total de dos mil 753 telescopios en todos los estados del país para observar de forma simultánea la Luna, informaron hoy los organizadores de la gesta.

En el marco del Festival "La Noche de las Estrellas", los entusiastas de la astronomía consiguieron la medianoche del sábado superar su propio récord impuesto en octubre de 2009, cuando juntaron mil 42 telescopios para observar el mismo satélite, dijo Raúl Mujica, miembro del comité rganizador del evento, denominado "Reto México 2011".

Con telescopios artesanales y otros robotizados, miles de personas observaron la Luna en cuarto creciente, los planetas y las constelaciones en más de 100 ciudades y zonas arqueológicas del país.

Desde la zona arqueológica de la población de Cholula, en el estado mexicano de Puebla, los organizadores se reunieron para contar el número de telescopios que se concentraron en todos los estados mexicanos para conocer los resultados oficiales.

En la explanada de la ciudad de Puebla, en el centro de México, se colocaron telescopios sencillos con bases de madera y otros profesionales con un costo estimado de hasta 15.000 dólares, dijo José Miguel Jauregui, un estudiante de posgrado del Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica (INAOE).

El estudiante, que ha participado cada año en "La Noche de las Estrellas", detalló que un telescopio puede construirse con materiales ópticos fabricados en México con un costo de unos 100 dólares.

Hasta la madrugada del domingo, miles de personas acudieron a las distintas plazas para observar la Luna a través de los cientos de telescopios de los aficionados.

En Puebla, el Gran Telescopio Milimétrico (GTM), uno de los mayores en su tipo en el mundo, apuntó su antena de 50 metros hacia la Luna, si bien no fue contabilizado para lograr el Guinness.

Aunque el Reto México logró superar la marca obtenida hace dos años, no logró alcanzar el objetivo inicial de los organizadores, que esperaban reunir más de 5.000 telescopios en todo el país.

La NASA invita a explorar el asteroide gigante Vesta con un vídeo en 3D

2011-12-01T20:45:00.000-08:00

Washington, 1 dic (EFE).- El mundo de las tres dimensiones se ha puesto de moda en el cine y la NASA ha querido sumarse a esta nueva práctica con un vídeo del asteroide gigante Vesta elaborado con los datos enviados por la sonda Dawn que lo orbita desde el 15 de julio.

Para ver el vídeo, que está disponible en la página web de la NASA, el usuario tendrá que utilizar las tradicionales gafas rojas y azules que ayudan a adaptar la vista a este formato.

"Si quieres saber cómo es explorar un nuevo mundo como Vesta, este nuevo vídeo da a todos la oportunidad de verlo por sí mismo", señaló Ralf Jaumann del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y director del equipo que elaboró el vídeo.

"Los científicos estudian minuciosamente estas imágenes para saber más cómo se crearon los cráteres, las montañas y los surcos", señaló.

Las imágenes se tomaron cuando Dawn se aproximó al asteroide gigante y realizó la primera órbita de reconocimiento a una distancia de 2.700 kilómetros.

El vídeo ofrece una vista global de Vesta desde el plano de su ecuador, donde se puede ver una "misteriosa" banda de crestas y valles lineales .

El tour virtual por Vesta lleva a los usuarios a explorar los cráteres jóvenes del hemisferio norte, cuyos particulares alineamientos ha llevado a los científicos a referirse a ellos como el "hombre de nieve".

El viaje continúa rodeando una montaña gigante en el polo sur del asteroide, que tiene 25 kilómetros de alto, o lo que es lo mismo, más de dos veces el monte Everest, el más alto del planeta Tierra con una altura de 8.848 metros sobre el nivel del mar.

La sonda Dawn fue lanzada en septiembre de 2007 y llegó a Vesta el 15 de julio de este año. Su misión será estudiar el asteroide durante un año para continuar su viaje en julio de 2012 hacia el planeta enano Ceres, adonde se prevé que llegue en 2015.

En este proyecto participan el centro JPL para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington, el Centro Marshall de Vuelo Espacial en Huntsville (Alabama), la Universidad de California (UCLA) y la compañía Orbital Sciences Corporation, que diseñó y construyó la nave espacial.

También son parte del equipo de la misión el Centro Aeroespacial Alemán, el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar, la Agencia Espacial Italiana y el Instituto Italiano de Astrofísica.

Robot "Curiosity" inicia travesía en busca de respuestas sobre vida en Marte

2011-11-26T10:41:00.000-08:00

El Laboratorio Científico de Marte, un vehículo de élite de seis ruedas propulsado por combustible nuclear, se lanzó este sábado.

"Curiosity", el robot mejor equipado hasta la fecha para la exploración espacial, inició este sábado una travesía de 9,65 millones de kilómetros que realizará en los próximos ocho meses y medio en busca de respuestas sobre la vida en Marte.

Un cohete Atlas V erguido en la plataforma 41 de la Base de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, en Florida (EE.UU.), encendió sus poderosos motores a la hora 15.02 GMT, atravesó el manto de nubes y propulsó a la cápsula en cuyo seno viaja "Curiosity" a más de 24.000 kilómetros por hora.

Si todo funciona bien, en agosto de 2012 una plataforma equipada con cuatro cohetes propulsores se aproximará a la superficie marciana en el cráter Gale y, mediante poleas, depositará el robot de una tonelada de peso y tres metros de largo.

La tarea que "Curiosity" llevará a cabo luego podría revolucionar el conocimiento humano sobre Marte.

"Es, absolutamente, una proeza de ingeniería y nos aportará conocimientos científicos que ni siquiera podemos imaginar", según Doug McCuistion, director del programa de exploración de Marte en la agencia espacial estadounidense NASA.

El "Curiosity" es el vehículo del Laboratorio de Ciencias Marcianas (MSL, por su sigla en inglés), equipado para responder a las preguntas sobre si hubo o persisten en Marte los componentes orgánicos de la vida, y cuánta agua líquida contuvo el planeta en el pasado.

Entre las tareas del conjunto de instrumentos del Análisis de Muestras de Marte (SAM, por su sigla en inglés) se cuentan la búsqueda de componentes orgánicos, esto es, moléculas basadas en el carbono que son los elementos con los que se construyen las formas de vida que conocemos.

El robot explorador MSL usará un espectrómetro de masa, un cromatógrafo de gas, y un espectrómetro de láser sintonizable para analizar las muestras de aire, suelo y rocas.

Cuando los datos de SAM se combinen con los de los otros instrumentos del MSL los científicos serán capaces de determinar, no solamente si una molécula es orgánica, sino también si provino de una fuente con vida o sin vida.

Los componentes han estado cayendo en Marte desde meteoritos, cometas y partículas del polvo interplanetario durante 4.500 millones de años y los científicos de la misión creen que Marte, probablemente, tiene sus orgánicos indígenas, conectados o no con formas de vida.

El Laboratorio de Ciencias Marcianas puede investigar esos ambientes habitables que podrían preservar, también, los componentes orgánicos.

Sin embargo, la preservación de componentes orgánicos en la Tierra es muy despareja, de forma que si no se encuentran en el cráter Gale, donde descenderá "Curiosity", eso no indicará necesariamente la ausencia en otras partes del registro geológico de Marte.

El Sistema de Observación Ambiental de "Curiosity" medirá las temperaturas del aire y el suelo, la velocidad y dirección de los vientos, la presión atmosférica, la humedad y la radiación ultravioleta alrededor del artefacto explorador.

Esta información ayudará a que los científicos entiendan cómo interactúan el suelo y la atmósfera del planeta, lo cual podría dar ideas acerca de si Marte podría sustentar formas microscópicas de vida bajo las finas capas de sales en su superficie.

El "Curiosity" es cinco veces más pesado que sus predecesores, los exploradores "Spirit" y "Opportunity" que llegaron a Marte en enero de 2004 en busca de rastros de agua.

Astronautas de la Mars500 completan su "misión a Marte"

2011-11-04T18:11:00.000-07:00

Tras 17 meses de aislamiento, la primera simulación completa de una misión a Marte ha concluido esta mañana. Los seis tripulantes de Mars500 abandonaron su ‘nave’ con una gran sonrisa, arropados por los aplausos de los científicos involucrados en el proyecto

Mars500, la primera simulación en tiempo real y de gran realismo de una misión tripulada a nuestro planeta vecino, comenzó hace hoy 520 días, el 3 de junio de 2010, en las instalaciones del Instituto IBMP de Moscú (Rusia). Los seis miembros de su tripulación permanecieron aislados en el interior de unos módulos que simulaban una nave espacial interplanetaria. El experimento imitó hasta el último detalle de cada una de las fases que tendría una misión real: el largo viaje hasta Marte, la inserción en órbita entorno al Planeta Rojo, el aterrizaje, la exploración de su superficie, el regreso a órbita, el monótono viaje de vuelta y el aterrizaje en la Tierra. Incluso las comunicaciones con el centro de control de la misión sufrían un retardo artificial que simulaba la gran distancia que separaba a la nave de la Tierra.

La tripulación, compuesta por tres rusos, un chino y dos europeos, ha trabajado de forma excepcional. Durante su misión, llevaron a cabo más de 100 experimentos científicos, diseñados para estudiar los distintos problemas asociados con las misiones de larga duración en el espacio profundo. Han permanecido unidos durante todo el programa y han demostrado que la motivación y el espíritu de equipo pueden ayudar a sobrellevar unas condiciones de trabajo realmente duras. Los científicos están encantados con su ejemplar disciplina. “Agradecemos el valor, la determinación y la generosidad de estos jóvenes que han dedicado dos años de sus vidas a este proyecto, fundamental para el avance de la exploración espacial tripulada”, les dijo el Director General de la ESA, Jean-Jacques Dordain, cuando salieron de los módulos de aislamiento.

“Hemos logrado realizar, en la Tierra, el viaje espacial más largo de la historia, para que la humanidad del mañana pueda ver un amanecer en la superficie de un planeta lejano, pero que está a nuestro alcance”, declaró Diego Urbina, el tripulante italiano de la ESA, tras abandonar los módulos del experimento.

Durante sus primeros días en libertad, la tripulación será sometida a intensos reconocimientos médicos y psicológicos. También podrán disfrutar de un poco de tiempo libre y relajarse antes de reunirse con los medios de comunicación el próximo día 8 de noviembre en Moscú.

Trabajará Senado con Agencia Espacial Mexicana

2011-11-04T18:08:00.000-07:00

La Prensa.-

Ciudad de México.- El Senado de la República externó su disposición de colaborar con el director de la Agencia Espacial Mexicana (AEM), Javier Mendieta Jiménez, quien este viernes visitó las instalaciones de la Cámara Alta.

Adelantó que titular de la agencia atenderá necesidades sociales de seguridad, prevención de desastres, conectividad, inclusión digital y ayudará a impulsar la pasión e inspiración de niños, jóvenes y adultos hacia el conocimiento espacial.

El presidente de la Comisión de Ciencia y Tecnología del Senado, Francisco Javier Castellón Fonseca, expresó su disposición para colaborar en todos los proyectos que emprenda el organismo.

Dijo que la creación de la AEM debe ser un soporte de los proyectos científicos, desarrollo tecnológico e innovación en el área aeroespacial en México, así como con el lanzamiento y operación de satélites.

Castellón Fonseca expresó su respaldo al funcionario en todo lo que implique el proceso de consolidación institucional, como el reglamentario, la elaboración del Programa Espacial Mexicano, los convenios de colaboración internacional con otras agencias y todo el andamiaje institucional.

"Ofrezco todo el apoyo del Senado, en particular de la Comisión de Ciencia y Tecnología para que este importante proyecto sea una realidad constante y latente para la sociedad mexicana, sobre todo para los niños y jóvenes, que seguramente se interesarán en el tema", informó.

También mencionó que en el Presupuesto de Egresos de la Federación para 2012, que se discute en Cámara de Diputados, se tiene contemplado destinar 60 millones de pesos a la agencia.

El legislador perredista dijo que la nueva institución tiene una visión muy terrenal, porque viene a cubrir muchas necesidades de los mexicanos: seguridad, desastres naturales, meteorología, educación, inclusión digital a regiones que no tienen acceso a servicios telefónicos y de Internet, ciencia y tecnología.

Además, destacó que el nombramiento de Mendieta es un gran reto y una responsabilidad histórica porque podrá haber muchos directores de la agencia en el futuro.

Por su parte, el recién nombrado servidor público, agradeció al senador Javier Castellón su esfuerzo y constante trabajo para que este proyecto haya sido una realidad, cuya creación se aprobó hace tres años en un día como ayer.

Carguero espacial ruso llega a la EEI

2011-11-02T18:19:00.000-07:00

Moscú, Rusia.- El carguero espacial Progress M-13M llegó hoy con éxito, en un régimen automático, a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde permanecerá hasta el 25 de enero próximo, informó el Control de la Misión rusa.

El carguero espacial entregará una variedad de equipo técnico, combustible, material médico, agua y alimentos para los tres miembros de la tripulación que se encuentran en la EEI, incluidas frutas y vegetales, precisó en un comunicado.

Antes de su arribo a la EEI, el carguero espacial puso en órbita el pequeño satélite Chibis-M, el cual estudiará los relámpagos y las tormentas en la atmósfera de la Tierra, por primera vez con distintos espectros de radiación electromagnética de manera simultánea.

El equipo de la EEI está conformado actualmente por los astronautas Michael Fossum (Estados Unidos), Sergei Volkov (Rusia) y Satoshi Furukawa (Japón), pero se espera que vuelvan a la Tierra abordo del Soyuz TMA-02M el próximo 22 de noviembre.

Los cosmonautas rusos Antón Shkaplerov y Anatoly Ivanishin, así como el astronauta estadunidense Daniel Burbank sustituirán a la tripulación actual.

Francisco Javier Mendieta.- Nuevo Titular de la Agencia Espacial Mexicana

2011-11-02T18:11:00.000-07:00

Egresado de la UNAM, con experiencia laboral en la NASA estadunidense, Mendieta Jiménez fue designado por el presidente Felipe Calderón para el periodo 2011-2015.

Ciudad de México • El presidente de la República, Felipe Calderón, designó a Francisco Javier Mendieta Jiménez como director general de la Agencia Espacial Mexicana (AEM) para el período 2011-2015.

El nuevo titular de la AEM fue seleccionado, de entre 18 interesados que respondieron a la convocatoria publicada por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes el pasado 23 de septiembre, debido a que cumplió con los todos los requisitos.

Mendieta Jiménez deberá presentar en los próximos 90 días a la Junta de Gobierno el Programa Nacional de Actividades Espaciales, el proyecto de Reglamento Interior y el proyecto de Estatuto Orgánico que le permitan a la Agencia cumplir sus funciones.

Tras el nombramiento, el titular de la SCT, Dionisio Pérez-Jácome, instruyó a Medina Jiménez a trabajar en conjunto con la Junta de Gobierno de la AEM para a impulsar y aprovechar las tecnologías espaciales para el beneficio de la población.

Mendieta Jiménez estudió la licenciatura en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México y realizó estudios de Maestría y de Doctorado en la Escuela Nacional Superior de Telecomunicaciones, Francia.

Asimismo, se ha desarrollado profesionalmente en la academia, en temas relacionados con el sector telecomunicaciones.

Ha laborado en el Instituto de Investigaciones Eléctricas, en experimentos espaciales para la Administración Nacional del Aire y del Espacio (NASA) de Estados Unidos y se ha desempeñado como director en la empresa Eclectek.

Fue el director del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, Baja California, del cual es investigador titular hasta la fecha de su nombramiento.

El nuevo directivo de la AEM fue distinguido como “segundo suplente del astronauta mexicano”, con el premio “Emilio Rosenblueth” de la Academia de Ingeniería y los premios de la Academia Mexicana de Óptica y de Telecomunicaciones Ericsson.

Estudian científicos los efectos del sol en los próximos 100 años

2011-11-01T17:38:00.000-07:00

México, DF.- Las variaciones en la radiación solar son un factor importante para el estudio del clima en la Tierra, especialmente en lo que se refiere al estudio del cambio climático, señaló Blanca Mendoza Ortega, investigadora del Instituto de Geofísica de la UNAM.

La especialista en Física Solar señaló que, dado que el Sol constituye uno de los parámetros fundamentales que determinan el clima de nuestro planeta, los científicos se plantean que si su actividad entra en un estado de depresión de entre el 1 y el 2 por ciento, éste tendrá un impacto importante en la Tierra y su clima.

Hasta ahora, las mediciones muestran que durante los máximos de actividad solar se observa un aumento en la temperatura de la Tierra, especialmente en las regiones subtropicales.

Por otro lado, en la capa superior de la atmósfera terrestre, en estas mismas zonas subtropicales, se han observado vientos más intensos durante los periodos de actividad máxima del Sol.

Como parte de los estudios para conocer cómo la actividad del Sol podría impactar la temperatura de la Tierra, Blanca Mendoza y otros especialistas trabajan en un pronóstico del posible comportamiento de la radiación solar en los próximos 100 años.

Tomando información de las mediciones del polvo solar y el campo magnético del Sol hechas con satélites ubicados fuera de la atmósfera terrestre, Blanca Mendoza y sus colegas, han empezado a pronosticar que en estos años estamos ingresando en una nueva época de actividad solar disminuida secular.

“Nuestras predicciones indican que tendremos un nuevo mínimo de actividad solar, que le llamamos ‘del siglo XXI’ y que tendrá su fase mas profunda en el año 2034″, declaró.

La pregunta que surge, expresó, es qué impacto va a tener este nuevo mínimo de actividad y de radiación solar en la temperatura de la Tierra.

Lo que sí sabemos, advirtió, es que este nuevo mínimo solar no será suficiente para revertir el calentamiento de la Tierra, producido por la acción del ser humano. El efecto del hombre seguirá siendo el factor determinante en el cambio acelerado de la temperatura de la Tierra, recalcó.

La investigadora recordó que antes de la era satelital, los cambios en la radiación solar y el efecto que tienen en la atmósfera eran difíciles de detectar, ahora, dijo, con el uso de instrumentos de medición en el espacio, las variaciones pueden estudiarse y comprender que la radiación del Sol no es constante, como antes se pensaba, sino que presenta ciclos.

Las primeras mediciones de la radiación solar se realizaron, apuntó, en 1978, con los satélites Nimbus7 y desde entonces los científicos han estudiado las longitudes de onda de la radiación que llega a la Tierra y las interacciones con los gases de la atmósfera de nuestro planeta, como el ozono, el vapor de agua y el CO2.

El Sol, señaló, presenta periodos de actividad máxima y mínima y durante esos lapsos, la radiación que nos llega varía más o menos según la longitud de onda de que se trate.

Por ejemplo, la radiación de luz del espectro visible varía poco, pero en otras longitudes de onda muy energéticas, como el ultravioleta, la variabilidad llega a ser hasta del 100 por ciento.

Boeing usará instalaciones de la NASA para Fabricar Nuevas Naves Espaciales

2011-11-01T17:37:00.000-07:00

Washington, 31 oct (EFE).- El fabricante aeronáutico estadounidense Boeing usará las instalaciones de la NASA en Florida para fabricar nuevos vehículos comerciales de transporte de tripulación con capacidad para un máximo de siete personas, según un acuerdo divulgado hoy.

El acuerdo permitirá a Boeing utilizar los hangares de la agencia espacial estadounidense en el Centro Kennedy, en Florida, y crear 550 puestos de trabajo durante los próximos cuatro años, detalló la NASA en un comunicado.

El objetivo del programa de transporte comercial de la NASA es desarrollar nuevos vehículos para llevar personas desde y hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) de una manera "segura, fiable y rentable".

En ese marco, Boeing desarrolla una cápsula reutilizable para transportar al espacio hasta un máximo de siete personas o una combinación de personas y carga.

"No debemos cejar en la búsqueda de la nueva generación de la exploración espacial", subrayó en el comunicado Charles Boden, director de la agencia espacial estadounidense.

La NASA retirará este año los dos últimos transbordadores de la flota de cinco con los que ha enviado tripulación y carga a la EEI durante treinta años.

Dado que la agencia estadounidense no tiene un sustituto y hasta que lo encuentre serán las naves rusas Soyuz y Progreso las que abastezcan al complejo espacial, en el que participan 16 países.

En abril pasado, la NASA anunció acuerdos con cuatro empresas que recibirán entre 22 y 92 millones de dólares (15-65 millones de euros) para desarrollar el transporte espacial y diseñar los vehículos de lanzamiento y las naves espaciales del futuro.

Las seleccionadas fueron Boeing, que recibirá 92,3 millones de dólares (65 millones de euros); Sierra Nevada Corporation, 80 millones (57 millones de euros); Tecnologías de Exploración Espacial (SpaceX), 75 millones (53 millones de euros); y Blue Origin, 22 millones (15 millones de euros).

Hallan en asteroide origen del Sistema Solar

2011-10-29T10:45:00.000-07:00

La compleja geología y densidad del asteroide Lutetia sugiere un remanente de las primeras etapas de la formación planetaria

Un grupo de astrónomos anunció haber encontrado lo que consideran es el tipo de asteroide que pudo haber dado origen a planetas como la Tierra.

Según explicaron en tres artículos publicados en la revista científica Science, el asteroide Lutetia es lo que se conoce como un planetesimal, un objeto celeste cuya densidad y composición permiten considerarlo como la semilla o la primera piedra de un nuevo planeta.

Lutetia sería también un importante resto del origen del sistema solar y en sus fracturas y cráteres, que deben ser estudiados aún más, habría quedado grabada parte de su historia.

Los científicos llegaron a estas conclusiones analizando las imágenes que tomó la sonda europea Rosetta durante un acercamiento al asteroide, realizado en julio del año pasado.

Rosetta se aproximó a Lutetia hasta que estuvieron separados por sólo 3 mil 200 kilómetros. Mientras ambos se movían a unos 54 mil kilómetros por hora, Rosetta tomó 462 fotografías en alta resolución del asteroide, que mide unos 121 kilómetros de longitud, 101 kilómetros de altura y 75 kilómetros de ancho, y cuenta con 350 cráteres.

Tras analizar la información, los científicos dijeron que Lutetia forma parte de un raro grupo de asteroides que se consideran la base de la composición de los planetas rocosos, como Mercurio, Venus, Tierra y Marte.

Los expertos también notaron que Lutetia tiene una densidad anormalmente alta. Con 3.4 gramos por centímetro cúbico, es más denso que la mayoría de los asteroides conocidos.

Esto sugiere que el asteroide no es solo una colección de escombros cósmicos, sino que pudo haber tenido un núcleo fundido.

Su compleja superficie, con llanuras, cráteres gigantes y fracturas, también hace creer a los científicos que están ante un asteroide muy antiguo, que se habría formado en los primeros millones de años del sistema solar.

"Si Lutetia hubiera estado situado en el sitio adecuado con la temperatura adecuada, hubiera seguido agregando materia y hubiera podido convertirse, tal vez, en un planeta tipo Tierra", dijo a El País de España Rafael Rodrigo, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Andalucía y presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) .

La pregunta sobre dónde se formó Lutetia, que actualmente está en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, sigue abierta.

Los científicos explicaron que aún existe mucha información que deben analizar.

Lanzado con éxito el nuevo satélite meteorológico de la NASA

2011-10-29T10:11:00.000-07:00

La NASA ha lanzado el satélite NPP (National Polar-orbiting Operational Environmental Satellite System Preparatory Project), un nuevo concepto de satélite meteorológico, capaz de medir al mismo tiempo datos referidos a cambio climático con observaciones convencionales a corto y largo plazo. El despegue se produjo a las 9.48 horas GMT desde la base de Vandenberg, en California, a bordo de un cofete Delta 2.

"El despegue del Delta 2 con el satélite NPP abre el camino en una nueva tecnología para la investigación del clima y el pronóstico del tiempo", dijo el locutor de lanzamiento de la NASA George Diller cuando el cohete se elevó de la plataforma en la oscuridad los cielos de California.

NPP, que ha costado más de 360 millones de euros, será el primer satélite en medir los cambios a corto y largo plazo del tiempo y el clima. Según ha informado la NASA, el aparato llevará cinco instrumentos que le permitirán estudiar la temperatura y el agua en la atmósfera, el impacto de las nubes y los aerosoles en la temperatura, y la respuesta de las plantas terrestres y marinas a los cambios ambientales.

El científico del proyecto Jim Gleason, ha apuntado que "ésta es realmente la primera misión diseñada para proporcionar datos tanto para meteorólogos como para investigadores del clima". "Sus observaciones ayudarán a los científicos a predecir mejor el medio ambiente futuro, por lo que son datos muy valiosos por razones económicas, de seguridad y humanitarias", ha añadido.

El satélite es una de las 14 misiones de observación de la Tierra que la agencia estadounidense gestiona actualmente. El equipo del proyecto NPP ha señalado que esta misión esté operando los próximos cinco años.

Dan a conocer Atlas Interactivo de sitios Arqueológicos

2011-10-21T16:46:00.001-07:00

CIUDAD DE MÉXICO (21/OCT/2011).- Un total de 416 sitios arqueológicos, históricos y museísticos custodiados por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) se encuentran al alcance del mundo, a partir de hoy, gracias al atlas interactivo 'El INAH en Google Earth', una herramienta informática que permite difundir la riqueza cultural de México y fomentar el turismo.

Así lo dieron a conocer, la víspera en el alcázar del Castillo de Chapultepec, autoridades de las instituciones aliadas, quienes detallaron que con esta nueva herramienta disponible en Internet los interesados podrán tener la ubicación geográfica exacta de todos los sitios, además de fotografías, videos y algunos paseos con movimientos en 360 grados, e información en español e inglés.

El atlas interactivo se encuentra clasificado en cinco categorías, que a su vez se subdividen por entidad federativa, Zonas Arqueológicas, Museos, Escuelas, Modelos en Tercera Dimensión, y Patrimonio Mundial, en esta última sección se encuentran los sitios declarados por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Asimismo cuenta con la opción 'aquí-de aquí', que muestra al interesado la ruta que debe seguir para llegar a otro sitio marcado en el mapa, con la señalización de las avenidas o carreteras más importantes.

De acuerdo con el director general del INAH, Alfonso de Maria y Campos, la incorporación de esta nueva herramienta es resultado de la modernización y actualización del Centro de Información Multimedia de la Dirección de Medios de Comunicación del Instituto, efectuada con el apoyo de Google.

Este Atlas georreferencial, dijo, 'es muy importante porque nos permite un uso académico, cultural y turístico, este último sector, nada despreciable porque de ahí depende la vida y la derrama económica que beneficia a las personas que viven del sustento del turismo'.

El titular del INAH compartió que con esta nueva herramienta la gente podrá saber cómo llegar a distintos sitios, 'además estamos abriendo una puerta a la imaginación de las personas que ya han visitado algunos sitios, pues va a recordar'.

Agregó que la gente que está dispuesta a visitar algún sitio, este atlas le ayudará a saber qué va hacer; aunque también servirá para que la gente que desgraciadamente nunca podrá llegar a estas zonas arqueológicas, las pueda conocer.

'Contamos con la modernidad, ya nos subimos a los sistemas virtuales, al Internet y estamos cumpliendo el principal objetivo del estatuto del Instituto, que es la difusión, tenemos mucha investigación, mucha conservación de materiales y ahora tenemos una ventana muy grande para disfrutar y conocer México a través de la capa georreferencial del INAH y Google en este Sistema', apuntó De Maria y Campos.

En el acto, donde también estuvo presente el director de Google México, John Farrell y Miguel Angel Alva, director de Marketing para Google Latinoamérica, De Maria y Campos recordó que tanto el INAH como Ggoogle han hecho una alianza estratégica para la difusión del patrimonio de México.

'A partir del concurso "Pon a México en el mapa", el cual ha permitido generar modelos tridimensionales de recintos históricos y sitios arqueológicos de México, la alianza ha crecido, ahora ya contamos con un Atlas interactivo y con la difusión del quehacer del INAH en un famoso servidor de videos', explicó.

De Maria y Campos apuntó que se emplean a favor del Instituto las herramientas informáticas que proporciona este buscador de Internet, con la finalidad de incrementar el interés de la sociedad nacional e internacional en la historia y acervo cultural de México, así como facilitar la búsqueda y entendimiento de la información generada por el INAH.

En este sentido, aseguró que debido a la importancia de la capa del INAH y 'Google Earth', ésta se seguirá actualizando con nuevos materiales informativos que genere el Instituto, o con aquellos que se produzcan con motivo de la apertura de nuevas zonas arqueológicas o museos.

Para consultar el Atlas interactivo, se requiere descargar de la 'web' el programa gratuito 'Google Earth', que puede hacerse desde el portal oficial del INAH.

De acuerdo con este portal, el INAH tiene alrededor de 32 recintos cuentan con paseos virtuales, de los cuales destacan seis en el Distrito Federal, entre ellos, los Museos Nacional de las Intervenciones, Nacional de Historia, Nacional de Antropología y del Templo Mayor, mientras que en estados como Aguascalientes y Chihuahua solo uno y cinco en el Estado de México.

Además de tres en Guanajuato; dos en Michoacán, Morelos, Tabasco y Zacatecas dos; y uno en Guerrero, Jalisco, Nuevo León, San Luis Potosí, Sonora, Tlaxcala y Yucatán.

Dos satélites se impactarán contra la Tierra

2011-10-21T16:27:00.000-07:00

Tanto el ROSAT de Alemania y el Nano Sail-D de EU serán visibles desde México en su recorrido orbital antes de que reingresen a la atmósfera

A menos de un mes de la caída del satélite UARS a la Tierra, que causó gran expectación entre los habitantes de varios de los países por donde fue visible antes de destruirse, dos nuevos satélites amenazan con esparcir sus fragmentos en algún punto de la Tierra aún no determinado.

Se trata del satélite de rayos X ROSAT de la agencia espacial alemana (DLR) que de acuerdo a la Sociedad astronómica Urania podría ingresar entre el 21 al 23 de octubre y el Nano Sail-D de la NASA.

Las últimas estimaciones revelan que es posible que hasta 30 piezas individuales del ROSAT, con un peso total de 1.7 toneladas, puedan llegar a la superficie de la Tierra. El fragmento más grande será probablemente el espejo del telescopio, que es muy resistente al calor y puede llegar a pesar más de una tonelada.

La hora y el lugar de reentrada no se puede predecir con precisión, afirmó Urania. En la actualidad, los científicos esperan que el satélite de rayos X, que completa una órbita alrededor de la Tierra en unos 90 minutos, se precipite entre 21 y 24 de octubre próximos.

El aparato será visible desde México el 22 de octubre a las 20:18 horas y el 23 de octubre a las 19:50 horas, siendo este último el día estimado para que se destruya en la atmósfera, por lo que existe una pequeña, probabilidad de que ocurra durante su paso sobre México.

Durante su misión de 1990 a 1999, el satélite ROSAT realizó sus observaciones en una órbita elíptica a una distancia de entre 585 y 565 kilómetros sobre la superficie del planeta.

Desde su retiro del servicio, la resistencia atmosférica ha hecho que el satélite pierda altura. En junio de 2011, el satélite ya había alcanzado una distancia de 327 kilómetros sobre la Tierra. Debido a que no tiene un sistema de propulsión a bordo, no fue posible hacer maniobras para controlar su reingreso cuando terminó su misión en 1999.

De acuerdo a Urania, cuando la nave reingrese en la atmósfera a una velocidad de unos 28 mil kilómetros por hora, el observatorio de rayos X se romperá en fragmentos, algunos de los cuales se quemaran por el calor extremo.

Por su parte, el Nano Sail-D es un microsatélite que sirvió para probar un sistema de propulsión basado en la luz del sol, mediante velas desplegadas. De acuerdo a Urania el satélite será visible desde México el 20 de octubre a las 5:38 horas, 21 de octubre a las 5:10 horas y el 22 de octubre a las 4:43 horas. Siendo tan pequeño, que ninguno de sus fragmentos sobrevivirá en su reingreso en la atmósfera.

En la actualidad, la fecha de reentrada sólo se puede calcular con una precisión de más o menos dos días. El intervalo de tiempo de la incertidumbre se reduce a medida que se acerca la fecha de reentrada. Sin embargo, incluso un día antes de la reentrada, la máxima estimación tendrá una precisión de más o menos cinco horas.

Todas las áreas bajo la órbita del ROSAT, que se extiende a 53 grados de latitud norte y sur podrían verse afectados por su reentrada. La mayor parte de los escombros caerán en la trayectoria del satélite. Sin embargo, fragmentos aislados podrían caer a la Tierra en un área de 80 kilómetros de ancho.

Según la agrupación astronómica, las principales causas de incertidumbre en la estimación de la fecha de reentrada son las fluctuaciones de la actividad solar. La radiación solar calienta la atmósfera de la Tierra y por lo tanto aumenta la resistencia atmosférica.

Despega cohete ruso con dos satélites de Galileo

2011-10-21T16:25:00.001-07:00

Un cohete ruso Soyuz despegó el viernes desde la Guayana Francesa con los dos primeros satélites del sistema europeo de posicionamiento global Galileo.

El lanzamiento de la base espacial europea en Sudamérica -que supone la primera vez que un cohete Soyuz despega desde fuera de la antigua Unión Soviética y la culminación de más de una década de planificación- se había retrasado desde el jueves después de que se detectara una válvula con fugas en el sistema abastecimiento de combustible del cohete.

Una vez que esté completamente operativo a finales de esta década, el sistema Galileo pretende dar autonomía a los europeos con respecto al Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por sus siglas en inglés) controlado por el Gobierno de Estados Unidos. Rusia dice que completó su propio sistema similar a principios de este mes.

El lanzamiento se produce tras años de retrasos y disputas presupuestarias sobre Galileo, así como casi una década después de discusiones desde que Francia y Rusia acordaran cooperar en lanzamientos del Soyuz en el 2003.

RDS

Hidalgo urge acelerar creación de Agencia Espacial

2011-10-07T14:04:00.000-07:00

Los diputados hidalgenses urgieron al Ejecutivo Federal a instalar en Hidalgo la Agencia Espacial Mexicana (AEXA), en la región de Tulancingo.

El Congreso del estado informó que emitirá un exhorto con una justificación de diez puntos dirigido al presidente Felipe Calderón Hinojosa, para que se concrete esta solicitud.

Esencialmente "permitiría, a la entidad hidalguense, impulsar el desarrollo y divulgación de los estudios sobre la investigación y exploración del espacio exterior, así como su aplicación al desarrollo tecnológico, económico e industrial del país".

El objetivo de (AEXA) está definido en 10 puntos: la selección de alternativas tecnológicas para la solución de problemas nacionales; el desarrollo de soluciones propias para problemas específicos; la utilización de información y tecnología generada en las áreas espaciales y relacionadas, que sean de interés para la sociedad mexicana.

Así como realizar negociaciones, acuerdos y tratados internacionales en materias relacionadas con las actividades espaciales, y la coordinación de investigaciones en materia espacial.

Asimismo el reconocimiento de la importancia que para la economía, la educación, la cultura y la vida social, tiene el desarrollo, apropiación y utilización de los conocimientos científicos y desarrollos tecnológicos asociados a la investigación espacial.

El intercambio académico entre instituciones de investigación científica y tecnológica; el desarrollo de protocolos de intercambio científico, tecnológico y de colaboración con otras agencias espaciales.

Además, la participación de las empresas mexicanas con la capacidad tecnológica necesaria, para proveer de equipos, materiales, insumos y servicios que requieran proyectos propios o de agencias con las que se tengan protocolos de intercambio y colaboración, y la adecuación del sector productivo nacional, para participar y adquirir competitividad en los mercados de bienes y servicios espaciales.

A nombre de la Junta de Gobierno, el legislador Adrián López dijo "estas agencias llegan a ser rentables, de acuerdo a un estudio de la NASA, por cada dólar invertido en ciencia espacial se puede esperar una rentabilidad de al menos siete dólares", añadió.

Rusia coloca en órbita el satélite de telecomunicaciones mexicano QuetzSat-1

2011-10-01T19:18:00.000-07:00

Moscú, 30 sep.- Rusia colocó hoy en la órbita prevista el satélite mexicano de telecomunicaciones QuetzSat-1 a través del bloque propulsor Briz-M del cohete Protón-M lanzado desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán), informó el Centro de diseño Jrúnichev.

"El satélite QuetzSat-1 ha sido puesto en la órbita prevista (de transferencia geoestacionaria) y está a disposición de la operadora satelital SES", dijo Alexandr Bobrenev, portavoz del centro, citado por la agencia Interfax.

Ahora el aparato se dirigirá a la órbita geoestacionaria a través de sus propios motores, añadió la fuente.

El satélite QuetzSat-1, fabricado por la empresa estadounidense Space Systems Loral a base de la plataforma LS-1300 para la SES, pesa 5.514 kilos y operará durante 15 años para proporcionar cobertura en México, América Central y del Norte.

Con anterioridad, Rusia colocó en la órbita prevista un satélite militar al lanzar un cohete portador Protón-M, primer lanzamiento que realizó después de haber perdido el pasado 24 de agosto el carguero espacial Progress M-12M.

El próximo lanzamiento del cohete portador Protón-M que llevará a bordo el satélite estadounidense ViaSat-1 está programado para el 19 de octubre.

Un Ariane-5 lanza dos satélites de comunicaciones desde Kourou

2011-09-23T21:07:00.001-07:00

Después de un retraso de 24 horas por una huelga de personal, un cohete Ariane-5ECA envió al espacio, el 21 de septiembre, a dos satélites de comunicaciones comerciales, que fueron colocados en la órbita de transferencia geoestacionaria prevista.

El cohete despegó desde su rampa ELA3, en la base de Kourou, en la Guayana Francesa, a las 21:38 UTC, llevando a bordo al Arabsat-5C y al SES-2. El primero es propiedad del operador Arabsat, de Arabia Saudí, y ha sido construido por la empresa Astrium sobre una plataforma Eurostar-3000. La carga útil de 26 repetidores en banda C y 12 en banda Ka ha sido proporcionada por Thales Alenia Space. El Arabsat-5C, que pesó 4.630 kg al despegue, será colocado en la posición geoestacionaria 20 grados Este, desde donde proporcionará servicios de telecomunicaciones y televisión.

En cuanto al SES-2, es propiedad de SES World Skies y ha sido construido por la empresa OSC sobre una plataforma Star-2.4. Con un peso al despegue de 3.200 kg, dispone de 24 repetidores en banda C y otros 24 en banda Ku. Además, mediante un acuerdo con la US Air Force, se halla a bordo un sensor llamado CHIRP (Commercially Hosted Infrared Payload), que permitirá ensayar un nuevo sensor infrarrojo para vigilancia desde la órbita geoestacionaria. El SES-2 (llamado anteriormente AMC-5R) trabajará desde la posición 87 grados Oeste proporcionando servicios de televisión y comunicaciones.

Luis A. Molina

chichimolina@hotmail.com

Revuelo a la velocidad de la luz

2011-09-23T21:05:00.000-07:00

El anuncio de que los neutrinos parecen viajar más deprisa que los fotones abatiría un pilar de la Relatividad de Einstein - Los investigadores se muestran sorprendidos por los datos - Stephen Hawking dice que es pronto para sacar conclusiones

Si fueran correctos los datos de un experimento de partículas elementales anunciados ayer, se pondría patas arriba toda la física del siglo XX, la teoría de la Relatividad de Einstein habría perdido uno de sus pilares y sería posible viajar al pasado. Los científicos, en medio de un gran revuelo, piensan que debe haber algún error en esos datos, pero el problema es que no saben dónde está ese fallo. De momento, los físicos del experimento Opera (bajo los Apeninos, Italia) han presentado los detalles de su investigación de manera que todos los expertos del mundo pueden zambullirse en sus resultados y dar su diagnóstico.

Estos resultados de Opera, "parecen indicar que los neutrinos [partículas elementales] viajan a una velocidad 20 partes por millón por encima de la velocidad de la luz, el límite cósmico de velocidad", explicó Sergio Bertolucci, director científico del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN, junto a Ginebra), donde se presentaron los datos del experimento. Y con prudencia, añadió: "Dadas las potenciales consecuencias de largo alcance de tales resultados, se precisan mediciones independientes antes de que se pueda refutar o confirmar claramente el efecto".

"Es demasiado pronto para comentar esto, hacen falta más experimentos y aclaraciones", dijo Stephen Hawking, físico teórico británico, experto en Relatividad, a Reuters. En el mismo tono se manifestaron ayer muchos científicos.

El efecto consiste en lo siguiente: la luz tardaría en viajar desde el CERN a Opera, a 730 kilómetros de distancia, 2,4 milisegundos, pero los neutrinos, según estos resultados, llegan 60 nanosegundos antes, como si cruzaran la meta de una carrera 20 metros por delante de la llegada de los fotones de luz, explica el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) francés. Si es cierto, si está ultrabien medido, ese adelanto contradice la Relatividad Especial postulada por Einstein en 1905 y verificada con extrema precisión miles de veces. Es más, en experimentos con neutrinos similares a Opera, aunque menos precisos, no se aprecia este efecto.

Tras varios días de rumores entre los expertos en partículas, ayer, finalmente, se conoció el trabajo científico de los miembros de Opera con su muy imprevisto resultado. Unas horas antes habían puesto su artículo en el sitio web en el que los físicos dan a conocer sus trabajos, adelantándose a la normal revisión entre pares.

Dario Autiero habló en el auditorio principal del CERN, lleno hasta la bandera. Su charla duró una hora y, si alguien esperaba grandes debates sobre Einstein, la relatividad y las implicaciones de los resultados, se sentiría defraudado. Autiero, científico del CNRS y miembro de Opera se extendió sobre todos los procedimientos técnicos aplicados para medir la velocidad de los neutrinos, las calibraciones, los tiempos. Pero su conclusión fue tajante: "No intentamos hacer ninguna interpretación teórica o fenomenológica de los resultados". El turno de preguntas de sus colegas, que duró otra hora, siguió en el mismo tono de revisión de los parámetros del experimento. "El resultado es una enorme sorpresa", comentó el líder de Opera, Antonio Ereditato, de la Universidad de Berna (Suiza). "Después de varios meses de estudios y comprobaciones no hemos encontrado ningún efecto instrumental que pudiera explicar el resultado de las mediciones. Mientras los investigadores de Opera continúan sus estudios, también queremos tener medidas independientes para lograr un juicio definitivo".

El experimento tiene todas las características propias de la física de partículas: aceleradores, grandes detectores, una configuración de lo más peculiar y un grupo numeroso de científicos e ingenieros implicados (160 de 11 países, recordó ayer Autiero). Se trata de enviar haces de neutrinos desde el sistema de aceleradores de partículas del CERN hasta el detector Opera, en el Laboratorio Nacional de Gran Sasso, bajo los Apeninos. Como los neutrinos apenas interaccionan con la materia, son como partículas fantasma que atraviesan la Tierra -y las personas- sin inmutarse. Por ello también interceptarlos y detectarlos es muy difícil.

Opera está diseñado para medir una extraña propiedad de los neutrinos: cuando viajan a largas distancias los de un tipo se convierten en otro. Como es lógico, tienen que conocer muy bien cuándo han salido del CERN los neutrinos que captan en Opera, cuándo llegan y la distancia recorrida. Aquí es donde han surgido los extraños resultados. Los científicos se basan en 15.000 neutrinos medidos en Gran Sasso durante tres años. Han utilizado técnicas avanzadas de alta precisión de GPS y relojes atómicos y los resultados que han salido son lo que son: una sorpresa y un reto que hay que escudriñar a fondo ahora.

"Estos tíos han hecho todo a su mejor nivel, pero antes de echar a Einstein a la pira, nos gustaría ver [los resultados de] un experimento independiente", comentó el físico teórico del CERN John Ellis al periódico The New York Times. Si después de comprobar y recomprobar todo (seguramente se tardará tiempo) resulta ser correcto el resultado de Opera y se confirma en otro experimento, la física entraría en una revolución.

Publica SCT convocatoria para dirigir Agencia Espacial Mexicana

2011-09-23T21:04:00.000-07:00

El importante aviso fue publicado por la SCT, en la búsqueda de un mexicano preparado para el puesto

CIUDAD DE MÉXICO (23/SEP/2011).- La Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) publicó la convocatoria para elegir al director general de la Agencia Espacial Mexicana (AEM).

Los interesados en ocupar el cargo tienen del lunes 26 de septiembre hasta el 3 de octubre para entregar la documentación necesaria en la Oficina de Partes de la Subsecretaría de Comunicaciones de la SCT, según el documento publicado en el Diario Oficial de la Federación.

Entre los requisitos para ocupar el cargo están ser ciudadano mexicano por nacimiento, contar con conocimientos y experiencia en materia técnica y espacial de por lo menos cinco años.

Asimismo, tener más de 30 años de edad y estar en pleno goce y ejercicio de sus derechos civiles y políticos, así como haber desempeñado cargos de alto nivel y de decisión.

Los participantes deberán entregar un ensayo máximo de 15 cuartillas sobre un panorama de Actividades Espaciales. El trabajo deberá ser congruente y consistente con el acuerdo mediante el cual se dan a conocer las líneas generales de la política de México, publicado en el DOF, el 13 de julio de 2011.

Nave Juno despega con éxito a Júpiter

2011-08-05T11:01:00.000-07:00

La nave Juno despegó con éxito este viernes a las 11:25 desde la Estación de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral, Florida. Viajará cinco años a Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar, para tratar de revelar los orígenes del grupo planetario.

El lanzamiento se tenía programado a las 10:34 hora, pero una falla en el equipo en Tierra aplazó el lanzamiento de la nave que viajó en el cohete Atlas V, construido por United Launch Alliance, consorcio que forman los constructores de cohetes Lockheed Martin y Boeing por partes iguales.

A las 11:26 los cinco propulsores del cohete se desprendieron como se tenía programado, informó la NASA en su página Web.

Está previsto que la sonda alcance al órbita de Júpiter en julio de 2016, después de recorrer 2 mil 800 millones de kilómetros, y durante un año terrestre sobrevolará el planeta 33 veces a una altura de unos 5 mil kilómetros del planeta gigante, 11 veces mayor que la Tierra, en busca de respuestas.

La misión Juno es la segunda que se eligió bajo el plan "Nuevas Fronteras", el programa que estableció la agencia espacial estadounidense con empresas privadas, centrado en un proyecto para la exploración del sistema solar con un presupuesto de mil millones de dólares.

Juno, la diosa de la maternidad y protectora de las mujeres en la mitología romana, partirá al encuentro de su esposo Júpiter, la deidad principal del panteón romano.

¿Tuvo la Luna una pequeña compañera?

2011-08-05T10:44:00.000-07:00

La cara oculta de la Luna y la visible muestran notables diferencias. La primera es montañosa, mientras que en la segunda domina el terreno bajo y llano; tampoco las rocas son idénticas. Los científicos han discutido esta asimetría durante mucho tiempo proponiendo diferentes procesos internos o externos que pudieran provocarla, pero la cuestión no está ni mucho menos zanjada. Ahora dos investigadores sugieren una nueva explicación que ellos han desarrollado y verificado mediante simulaciones informáticas: no se formó una luna sino dos hace miles de millones de años, y ambas compartieron la misma órbita durante un tiempo pero acabó produciéndose una colisión suave (a baja velocidad) que resultó en la fusión de la pequeña en la grande formándose así las elevaciones que actualmente se observan en la cara oculta de la Luna.

La Luna debió formarse en los primeros tiempos del Sistema Solar por acreción de los restos del choque de un cuerpo del tamaño de Marte contra la Tierra. Y pudieron formarse, a partir de esos restos en órbita terrestre, no una luna sino dos, una más grande que la otra, conjeturan Martin Jutzi y Erik Asphaug (Universidad de California en Santa Cruz) en la revista Nature. Ambos cuerpos compartirían la misma órbita terrestre durante unas cuantas decenas de millones de años y acabarían colisionando e incrustándose uno en otro. ¿Pero, cómo sería la colisión para que no se formara un agujero en el cuerpo mayor sino un macizo montañoso? Tendría que haber sido un choque a baja velocidad, subsónica, de unos dos o tres kilómetros por segundo. Además, la luna pequeña habría evolucionado más rápidamente que la otra lo que explicaría las diferentes características actuales del relieve de la cara oscura y de la cuenca de la cara visible de la actual Luna. El modelo de ordenador de Jutzi y Asphaug tiene en cuenta las fuerzas del impacto, los efectos gravitatorios y las propiedades de deformación de los diferentes materiales geológicos.

La simulación del impacto a baja velocidad y sus efectos que han hecho estos dos investigadores reproduce notablemente los rasgos que se observan ahora en la Luna, con una capa de acreción que se corresponde con las montañas del hemisferio oculto a la vez que se genera un desplazamiento del océano de magma del subsuelo hacia el hemisferio contrario. Esto explicaría las concentraciones de potasio, tierras raras y fósforo en la corteza de la cara visible de la Luna, señala Nature. Dado que los dos satélites se habrían formado del mismo material residual del gran impacto que sufrió la Tierra, la composición de uno y otro sería similar, pero uno se habría solidificado más rápido que el otro y la cristalización de sus rocas sería más antigua.

La especialista María Zuber advierte, en un comentario publicado en la misma revista, que el trabajo de Jutzi y Asphaug demuestra que su teoría es plausible, pero no es una demostración concluyente. Ella sugiere, por ejemplo, que si se tomaran muestras de la cara oculta de la Luna se podrían hacer análisis para calcular la edad absoluta de las rocas y comprobar si efectivamente las montañas allí son de cristalización anterior a las de la cara visible, lo que sustentaría experimentalmente la nueva teoría.

Imágenes de planeta Marte muestran posible corriente de agua

2011-08-05T10:28:00.000-07:00

Washington, 5 ago (PL) Imágenes de las montañas en Marte podrían ofrecer nuevas evidencias sobre la circulación de agua en el llamado planeta rojo, hallazgo difundido en la revista Science con posibles implicaciones en la búsqueda de vida extraterrestre.

Científicos estadounidenses y suizos encontraron en secuencias de fotos capturadas por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter unas líneas de pocos metros de ancho que surgen entre afloramientos rocosos y corren ladera abajo rumbo a la llanura.

Esos tentáculos fluyen en las laderas calentadas por el sol del verano, pero en el invierno desaparecen, lo que hace pensar a los científicos que esa corriente está formada por el barro del deshielo.

"Es difícil imaginar que se formen por otra cosa que líquido que se filtra por las laderas", expresó Richard Zurek, del Mars Reconnaissance Orbiter, quien señaló que esas líneas aparecen cuando aún hace mucho frío para que circule el agua dulce.

Posiblemente, entonces, se trate de agua salada, aunque este estudio no ofrece evidencias de ello, añadió Alfred McEwen, de la Universidad de Arizona.

De acuerdo con el científico, la salinidad reduce la temperatura de la congelación del agua y una muy salobre como la existente en la Tierra tal vez se encuentra presente en suelo marciano.

En ese medio podrían existir microbios resistentes que pueden sobrevivir en los breves períodos de deshielo.

Plantean astrónomos que la Tierra tuvo dos lunas

2011-08-03T20:48:00.000-07:00

Es la primera vez que científicos en el mundo presentan una teoría sobre una doble luna terrestre

SAN DIEGO, CALIFORNIA (03/AGO/2011).- Astrónomos de California publicarán este jueves en la revista de divulgación Nature una teoría, según la cual en un principio la Tierra tenía dos lunas, pero al chocar entre ellas perdió una.

De acuerdo con el investigador Erik Asphaug, de la Universidad de California en Santa Cruz (UCSC), originalmente la Tierra tenía una Luna, la que se conoce hasta ahora, y otro satélite más pequeño, de unos mil kilómetros de diámetro.

La hipótesis del científico expone que el satélite menor se estrelló hace unos cuatro mil 400 millones de años contra la Luna, a una velocidad de siete mil 500 kilómetros por hora.

Con el choque, el astro se fragmentó y sus pedazos formaron los múltiples cráteres que se observan en la superficie de la Luna.

El golpe habría separado también una parte de la Luna, conocida como "el lado oculto", en donde se observa una especie de hendidura.

El estudio de la UCSC cuenta con el apoyo de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), y se realizó con respaldo de la supercomputadora Pleiades, que recrea movimientos espaciales.

Júpiter, próximo objetivo de la exploración interplanetaria

2011-08-03T20:44:00.000-07:00

Júpiter, el planeta gigante, hecho de hidrógeno y helio (como el Sol), una bola gaseosa que tal vez tenga dentro un núcleo rocoso mucho más grande que la Tierra y con una espectacular capa nubosa exterior en la que se aprecian colosales tormentas, es el destino de una nueva gran misión de exploración interplanetaria de la NASA. Su sonda automática Juno, un artefacto de más de tres toneladas y media, está listo para partir el próximo viernes desde la base espacial de Cabo Cañaveral (Florida). El lanzamiento, con un cohete Atlas V, está fijado para las 17.34 (hora peninsular), pero los meteorólogos están pendientes de la trayectoria y evolución de la tormenta tropical Emily que puede obligar a cambiar los planes.

La Juno tiene margen hasta el 26 de agosto para partir. De cualquier manera, su llegada a Júpiter para ponerse en órbita allí está fijada para el 4 de julio (fiesta nacional estadounidense) de 2016. Tiene por delante un recorrido de 2.800 millones de kilómetros que cumplir siguiendo una trayectoria diseñada de manera que, tras dos años de viaje, se aproximará de nuevo a la Tierra dentro de dos años y tomará el impulso gravitatorio necesario para llegar a Júpiter. Cuando llegue, el planeta gigante estará a una distancia de 869 millones de kilómetros, es decir, 48 minutos y 19 segundos luz, el tiempo que tardarán las señales que envié la nave en llegar a las antenas terrestres que estarán apuntadas para captarlas. La Juno mide tres metros y medio de alto y otros tantos de diámetro, con tres grandes paneles solares de nueve metros de largo cada uno.

La nueva misión de la NASA, con un coste total de 1.100 millones de dólares (775 millones de euros) tiene como objetivos investigar la estructura interna de Júpiter, observar la composición y circulación de su atmosfera profunda, desentrañar los mecanismos de sus auroras boreales, determinar si realmente tiene o no un núcleo sólido en su interior y, si es así, qué tamaño tiene, estudiar el origen de su potente campo magnético, etcétera. Los científicos, con esta misión de exploración, no solo quieren desvelar misterios intrigantes del planeta gigante, sino también conocer mejor los procesos de formación del mismo Sistema Solar.

Júpiter, por su composición, parece una estrella, y lo pudo haber sido: de haber alcanzado 80 veces más masa, se habrían encendido en su interior las reacciones nucleares que lo habrían hecho brillar como un astro. Sus nubes exteriores, compuestas sobre todo de amoniaco, forman vistosas franjas provocadas por los vientos y se desarrollan tormentas colosales, como la famosa Gran Mancha Roja que se ha venido observando desde hace más de 300 años. Más recientemente, tres tormentas menores se han fundido en una sola formando la Pequeña Mancha Roja, de aproximadamente la mitad de tamaño que la grande. Por debajo de esa capa superior de nubes de amoniaco hay nubes de agua. En las profundidades de la atmósfera, explican los científicos de la NASA, al aumentar la presión y la temperatura, el hidrógeno pasa de estado gaseoso a líquido y a partir de un cierto nivel es hidrógeno líquido conductor eléctrico, como si se tratase de un metal. Los especialistas creen que allí se origina el potente campo magnético del planeta en rápida rotación.

Hallan moléculas de oxígeno en el espacio

2011-08-03T20:39:00.000-07:00

Investigación ha concluido con el descubrimiento de moléculas de oxígeno en el espacio.

Hasta ahora se habían encontrado en el espacio átomos de oxígeno independientes o incorporados a otras moléculas, pero este gas, tal y como el que respiramos, nunca se había hallado. El hallazgo lo ha hecho el telescopio Herschel de la Agencia Espacial Europea, que encontró las moléculas en una formación estelar en la constelación de Orión.

Los resultados de esa investigación serán publicados en el clic Astrophysical Journal.El oxígeno es el tercer elemento más abundante en el cosmos, después del hidrógeno y el helio.

Su formación molecular, con dos átomos unidos por un doble vínculo, hace que la vida en la Tierra sea posible pero hasta ahora nunca se había visto en el espacio.

"El universo todavía guarda muchos secretos"

En 2007, una investigación hecha con el telescopio sueco Odin y publicada en el clic Journal Astronomy and Astrophysics, aseguraba haber descubierto la molécula de oxígeno en una formación estelar cercana, pero el hallazgo no pudo ser confirmado independientemente.

Una posible ubicación del oxígeno es que esté encerrado en granos de polvo e incorporado en agua congelada.El equipo eligió una región de una formación estelar de la constelación de Orión, al creer que el oxígeno podría "cocinarse" en una parte más caliente y turbulenta del espacio.

Ahora, los instrumentos del telescopio Herschel, sensibles a la luz infrarroja, seleccionaron pequeñas fracciones de esta elusiva molécula de oxígeno.

"Esto explicaría dónde podrían estar escondidas algunas moléculas de oxígeno," afirmó Paul Goldsmith, uno de los científicos que han trabajado en el proyecto del telescopio Herschel.

Sin embargo, Goldsmith explicó que no encontraron "grandes cantidades" de la molécula y que todavía no comprenden qué tienen de particular las áreas dónde lo encontraron. "El Universo todavía guarda muchos secretos", concluyó.

Satélites de México

2011-07-30T14:20:00.000-07:00

México tiene en órbita 7 satélites, de los cuales siguen en operaciones 3 de ellos. Seis para fines de telecomunicaciones fabricados por firmas satelitales internacionales, que conforman los sistemas Morelos, Solidaridad y Satmex; y uno para fines de investigación fabricado por la Universidad Nacional Autónoma de México.

Se encuentran en construcción 8 nuevos satélites. De ellos 6 son de comunicaciones, 2 Satmex para sustituir a aquellos que su vida útil está por concluir, 1 para el nuevo sistema QuetzSat y 3 del gobierno mexicano que formarán el nuevo sistema MEXSAT; los 2 restantes son de investigación.

Antecedentes

Para la difusión internacional de la olimpiada de México 1968, el gobierno mexicano se afilió ese año al sistema satelital Intelsat, construyó en el estado de Hidalgo la primera estación terrena del país y rentó un satélite ATS-3, propiedad de la NASA. Dos años después, en 1970, se inició el uso satelital en México para servicio doméstico. A partir de 1982 que el gobierno mexicano adquirió su primer paquete de satélites propios, conocido como Sistema Morelos. Los satélites Morelos I y Morelos II fueron puestos en órbita en 1985, en posiciones geoestacionarias para ambos en los 113.5º W y 116.8º W y se construyó en Iztapalapa su centro de control terrestre.

Para el manejo de ambos satélites y su centro de control, en 1989 se creó Telecomunicaciones de México (Telecomm) con sede en la Ciudad de México, organismo descentralizado que adquirió un segundo paquete satelital para sustituir eventualmente al Sistema Morelos al término de su vida útil. El Sistema Solidaridad se conformó con los satélites Solidaridad 1 y Solidaridad 2, puestos en órbita en 1993 y 1994, respectivamente; al tiempo que se da de baja el Morelos 1, conservando las dos posiciones satelitales ya adquiridas más una nueva en los 109.2º W.

La Universidad Nacional Autónoma de México creó el Programa Universitario de Investigación y Desarrollo Espacial (PUIDE) que en 1991 comenzó la fabricación del primer satélite 100% mexicano, el UNAMSAT-1, que fue destruido durante su lanzamiento en 1995. En 1996 puso en órbita el UNAMSAT-B que funcionó cerca de un año.

En 1995 el gobierno mexicano reformó la Ley de Telecomunicaciones y con la Sección de Servicios Fijos Satelitales de Telecomm constituye la empresa Satélites Mexicanos, S.A. de C.V. (SATMEX) el 26 de junio de 1997, la cual puso a la venta a través de una licitación pública. El 75% de SATMEX fue adquirido en octubre de 1997 por Principia Loral Space & Communications y el 25% restante lo conserva el gobierno mexicano, sin derecho a voto;1 e inicia una inversión de 645 millones de dólares. El paquete incluyó el Morelos 1 inactivo, el Morelos 2, Solidaridad 1 y 2 en activo y el Morelos 3 en construcción (que se le cambió el nombre a Satmex 5).2

Con fines de seguridad nacional, el gobierno mexicano anunció en 2010 crear un nuevo sistema satelital del Estado mexicano (Mexsat), para ser administrado por Telecomunicaciones de México (Telecomm-Telégrafos) el cual constará de 3 satélites denominados Mexsat 1, Mexsat 2 y Mexsat 3.

Sistema Morelos

En noviembre de 1982, con el fin de unificar las zonas rurales y urbanas de la nación y de dar respaldo a la Red Federal de Microondas, la cual ya operaba a su máxima capacidad, el gobierno mexicano a través de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes contrató a la empresa Hughes Space and Communications Company, entonces filial de Hughes Aircraft Company (posteriormente adquirida por Boeing), para la fabricación del primer sistema doméstico de comunicaciones satelitales, conocido como Sistema Morelos, así como la construcción de un centro de control para operarlo. Contrato que para Hughes significó ser el primero en su tipo con un país latinoamericano. El costo del Sistema Morelos fue de 92 millones de dólares.

El Sistema Morelos contó con dos satélites, el Morelos I y el Morelos II, versiones del satélite más comercial de la época, el Hughes HS-376; modelo que fue modificado para operar, por primera vez, de manera híbrida dos bandas en frecuencias diferentes (C y Ku) de manera simultánea. Ambos satélites son de forma cilíndrica con un sistema de giro para estabilizarse en forma geoestacionaria. Mide 7 pies 1 pulgada de diámetro y de altura durante su posición de lanzamiento, con su sistema de paneles solares retraídos y su antena guardada, tiene 9 pies y 4 pulgadas; en órbita, al expandir sus paneles solares y su antena, alcanza los 21 pies y 8 pulgadas de alto. Su peso al iniciar su órbita es de 1422 libras, que incluyen 293 libras de combustible para controlar su órbita durante una vida útil de 9 años. Los dos paneles solares, construidos con celdas solares K-7, proveen con 950 watts al satélite al colocarse en órbita: los cuales son apoyados con dos baterías de níquel-cadmio para funcionar durante los eclipses al pasar a través de la sombra de la Tierra. La antena modificada de las versiones comunes del satélite HS-376 para operar según las especificaciones mexicanas, tiene capacidad para operar 18 bandas en frecuencia C y 4 bandas en frecuencia Ku. Para su posicionamiento en el punto geoestacionario correspondiente, cada satélite contó con un módulo PAM-D fabricado por McDonnell Douglas y un motor Star-30B fabricado por Thiokol, para llevarlo a una órbita circular sincronizada, desde una órbita elíptica en que fueron liberados desde un transbordador espacial de la NASA.

El Morelos I fue puesto en órbita el 17 de junio de 1985 por el transbordador espacial Discovery durante su quinto vuelo, en la misión STS 51-G de la NASA, cuyo despegue fue desde Cabo Cañaberal y fue posicionado en los 113.5 grados de latitud oeste. En 1993 terminó su vida útil y sus operaciones fueron transferidas al Solidaridad 1. En 1994 cedió su posición orbital al Solidaridad 2, al ser retirado a otra de desuso. Tras la privatización de 1997, el Morelos I se conoce también como Satmex 1.

El Morelos II fue puesto en órbita el 27 de noviembre de ese mismo año por el transbordador espacial Atlántis, durante su segundo vuelo, en la misión STS 61-B de la NASA, que contó con la participación del doctor Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano (y hasta la fecha único bajo bandera mexicana). El Morelos II tuvo su despegue en Cabo Cañaberal y fue posicionado en los 116.8 grados de latitud oeste. Tras la privatización de 1997, el Morelos II se conoce también como Satmex 2.

El centro de control y telemetría fue fabricado por Hughes e instalado en Iztapalapa, dentro de la zona conurbada de la Ciudad de México. Los satélites del Sistema Morelos brindaron servicios de comunicaciones de televisión, telefonía y datos en las bandas C y Ku hacia y desde cualquier punto de la República Mexicana.

En 1989 el organismo descentralizado Telecomm se convirtió en el operador del Sistema Morelos y en 1997 lo fue Satélites Mexicanos, S.A. de C.V. (Satmex) la cual es privatizada.

Sistema Solidaridad

En mayo de 1991, con el fin de sustituir al Sistema Morelos al término de su vida útil, Telecomm contrato nuevamente a Hughes para la fabricación de un segundo paquete satelital que se denominó Sistema Solidaridad por un importe de más de 300 millones de dólares, incluyendo servicios de lanzamiento, adecuación al centro de control de Iztapalapa, un nuevo centro de control en Hermosillo y seguros.

El Sistema Solidaridad contó con dos satélites, el Solidaridad 1 y el Solidaridad 2, versiones del satélite Hughes HS-601, con una vida útil de 14 años. Ambos satélites son de forma cúbica con un sistema de estabilización geoestacional triaxial. Su forma es cúbica en cuyo centro contiene el sistema electrónico y de propulsión. En su eje norte sur tiene unas alas de 21 metros de largo. Pesan cada uno alrededor de 1,641 kg al inicio de su puesta en órbita. Sus celdas solares lo proveen de 3300 watts y tiene 27 baterías para los eclipses. Al igual que los Morelos, tiene 18 bandas en frecuencia C, pero con capacidad mayor que le permiten transmitir desde terminales pequeñas. Tiene 16 bandas en frecuencia Ku. Además tiene una banda en frecuencia L. Con las alas no extendidas mide tan solo 7.2 metros. Las antenas miden 2.5 metros, colocadas una al este (la de banda Ku) y otra al oeste (la de banda C).

El Solidaridad 1 fue puesto en órbita el 19 de noviembre de 1993 por el cohete Ariane-44LP H10+, cuyo despegue fue desde Kourou, Guyana Francesa, y fue posicionado en los 109.2 grados de latitud oeste. Tras la privatización de 1997, el Solidaridad 1 se conoce también como Satmex 3. En 1999 tuvo una falla en los controles de procesamiento satelital, la cual se repitió en 2000, con lo que se dio por pérdida total.

El Solidaridad 2 fue puesto en órbita el 7 de octubre de 1994 por el cohete Ariane-44L H10+, cuyo despegue fue desde Kourou, Guyana Francesa, y fue posicionado en los 113.5 grados de latitud oeste, posición que antes ocupó el Morelos I. Tras la privatización de 1997, el Solidaridad 2 se conoce también como Satmex 4.

En marzo de 2006 se migró a una órbita inclinada a los 114.9º oeste para alargar su vida útil hasta 2013.

El Centro de Control de Iztapalapa fue remodelado para operar al Sistema Solidaridad y se construyó uno nuevo en Hermosillo, Sonora, desde donde se continuó con el servicio de comunicaciones de televisión, telefonía y datos en la banda C hacia y desde México, sur de Estados Unidos y resto de Latinoamérica, y en la banda Ku hacia y desde México y Estados Unidos. En 1997 la empresa Satélites Mexicanos, S.A. de C.V. (Satmex) se convierte en el operador del Sistema Solidaridad, la cual es privatizada ese mismo año.

Sistema SATMEX

En agosto de 1996, se solicita por tercera y última ocasión un nuevo satélite a Hughes, el Morelos 2R o Morelos 3, con cobertura en banda C y Ku para todo el continente americano. Durante la fabricación de este satélite se crea Satélites Mexicanos, S.A. de C.V. (Satmex), por lo que el nombre del satélite es modificado a Satmex 5 durante su fabricación. El cual sería una versión más poderosa de los satélites Solidaridad y sería el primero de lo que se ha llamado Sistema Satmex. Culminado el contrato con Hughes, Satélites Mexicanos, S.A. de C.V., como filial de Principia Loral Space & Communications, estableció un programa para substituir la flotilla satelital con vida útil próxima a vencer, fabricados por Space Systems Loral; de ésta manera, el Satmex 6 fue puesto en órbita y están en construcción dos satélites más del sistema SATMEX.

El Satmex 5, con base en el satélite Hughes HS-601HP ó una versión del HP-601“High Power” base de los Solidaridad 1 y 2. Alcanza a generar 7000 watts de poder, al menos 10 veces la capacidad del Morelos II, con un novedoso sistema de celdas solares y de baterías más avanzadas y con un sistema de propulsión de iones de xenón, con una vida útil de 15 años. La capacidad de transmisión permite que se reciba por antenas terrestres de 60 centímetros o más pequeñas. Alcanza a cubrir a toda América, por lo que puede proveer servicios en cualquier país del continente. El Satmex 5 fue construido en la Integrated Satellite Factory de Hughes Space and Communications Company en El Segundo, California, como los Sistemas Morelos y Solidaridad, con personal de Hughes y al menos 10 ingenieros mexicanos que trabajaron en la integración del satélite. Cuenta con 24 bandas en frecuencia C y 24 bandas en frecuencia Ku. El Satmex 5 fue puesto en órbita el 5 de diciembre de 1998 a bordo de un cohete Ariane-42L H10-3 a los 116.8º oeste. El 27 de enero de 2010 presentó una falla en su sistema de propulsión XIPS, con lo que entró en operación el mecanismo de propulsión químico, que tiene duración de 2.5 años.

El Satmex 6 fue solicitado a Space Systems Loral, con base en el satélite LS-1300X, construido en Palo Alto, California. Pesa 5,700 Kg, cuenta con 36 bandas C y 24 bandas Ku. Fue lanzado el 27 de mayo de 2006 por un cohete Ariane-5ECA y puesto en órbita geoestática en los 109.2º de latitud oeste.4

El Satmex 7 es un satélites solicitado en junio de 2008 a Space Systems Loral, con base en el satélite LS-1300, que incorporará el sistema Fixed Satellite Services (FSS) al continente. Será un satélite de última generación con alta capacidad en transmisión en bandas C y Ku que cubrirá el servicio de HDTV. Estará diseñado para ocupar la posición orbital de 113.0º que ocupaba el Solidaridad 2 y se programó su lanzamiento para 2011.

El Satmex 8 fue anunciado en mayo de 2010 el cual reemplazará el Satmex 5 que incorporará el sistema Fixed Satellite Services (FSS). Se espera que tenga capacidad para 64 bandas C y 64 bandas Ku. Tendría una vida útil de 15 años. En abril de 2010, SATMEX hizo un pago inicial de $2 millones de dolares a Space Systems/Loral para comenzar la fabricación del SATMEX 8.5 Se planea lanzar este satélite en julio de 2012.2 Ocupará la posición orbital de 116.8º W que actualmente ocupa el Satmex 5.

Sistema UNAMSAT

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) creó el Programa Universitario de Investigación y Desarrollo Espacial (PUIDE) que bajo la dirección del doctor Alfonso Serrano desarrolló en 1991 el proyecto UNAMSAT-1 para crear un satélite para el estudio estadístico de las trayectorias de impacto de los meteoritos en la atmósfera terrestre. Fue el primer satélite de fabricación mexicana. El proyecto, bajo la jefatura del ingeniero David Liberman e integrado por un grupo de pasantes de las ingenierías en cómputo, electrónica y mecánica, desarrolló la estructura del satélite en el Centro de Instrumentos, con el apoyo del Instituto de Física de la propia Universidad. El presupuesto utilizado fue de $100,000 dólares en total.1 6 7 El lanzamiento del UNAMSAT-B costó $112,000 dólares.

Fuera del ámbito académico, el proyecto contó con una importante participación de la Organización Amateur de Satélites (AMSAT), quienes contribuyeron con el modelo Amsat-Na Microsat, para desarrollar el satélite, a cambio de incluir un sistema transponder para uso de radioaficionados; por lo que también se conoce al satélite como Oscar 30 ó UO 30.

El UNAMSAT-1 fue concluído en 1993 en Ciudad Universitaria. De forma cúbica de 23 centímetros, con 10 litros de volumen y con un peso de 17 kilos. Compuesto por 5 módulos cuadrangulares, celdas solares y baterías, con una vida útil calculada de 4 años y medio. Su sistema de telecomunicación trabaja bajo el sistema amateur de 0.2-0.3 UHF, con un sistema de protocolo PACSAT que usaron los satélites Oscar 16 y 19.

Para ponerlo en órbita polar, se estableció un convenio de colaboración del PUIDE con el Instituto Sternberg de la Universidad estatal de Moscú y la empresa espacial Progress, con el fin de tener un costo menor en la puesta en órbita del satélite, en comparación con lo que sería un acuerdo comercial. El convenio permitió establecer con el Grupo de Tecnología Espacial del Instituto Sternberg el diseño del acoplamiento entre el satélite y el cohete ruso. Sin embargo, el UNAMSAT-1 fue catalogado como carga secundaria durante el lanzamiento de un satélite de comunicaciones ruso, por lo que el proyecto sufrió aplazamientos según el propio programa espacial ruso. La primera fecha programada fue en diciembre de 1993 y la segunda en junio de 1994. Finalmente el UNAMSAT-1 fue lanzado desde una base militar en Plasestsk, Rusia, el 28 de marzo de 1995, pero una falla en el IV estadio del Start 1 ruso malogró el lanzamiento.

El UNAMSAT-2 comenzó a construirse a la par del UNAMSAT-1 como un satélite gemelo para quedarse en tierra como simulador de la operación en órbita, el cual se pensaba concluir en 1995. Sin embargo, tras la fallida puesta en órbita del UNAMSAT-1, se decidió poner en órbita a su gemelo, bajo el nombre de UNAMSAT-B, realizándose las adecuaciones correspondientes para ello y añadiéndosele mejoras en relación con su antecesor. Sus 5 paneles solares de arseniuro de galio fueron adquiridos a mitad de precio a la empresa italiana FIAR, S.p.A. El lanzamiento se negoció con la ayuda del Instituto Aeronáutico de Moscú (MAI), con la Empresa Espacial Lavochkin Association, con quienes se diseñó y construyó el acoplamiento del UNAMSAT-B a un satélite miltar ruso Kosmos 2334 (Parus #86), que fue la carga principal del cohete Kosmos-3M de la empresa rusa Polyot. El lanzamiento se realizó el 5 de septiembre de 1996, desde el cosmódromo de Plesetsk; cinco horas después el UNAMSAT-B se separó exitosamente del satélite militar ruso para alcanzar una órbita de mil kilómetros de altura a 83º de inclinación con respecto del ecuador e inició transmisiones a la estación portátil instalada en Plesetsk a las 11:00 P.M.8 9 10 En agosto de 1997 se reportó que comenzaron a tenerse problemas en el sistema de alimentación de poder, con lo que se dio por perdido al satélite.

Los ingenieros espaciales mexicanos del satélite UNAMSAT-B recibieron honores en Rusia:Dr. Gianfranco Bisiacchi Giraldi, director del PUIDE; Ing. David Liberman S., director del Proyecto UNAMSAT; Ing. José Luis García García, Area de Electrónica; Ing. Saúl de la Rosa Nieves, Area de Electrónica; Ing. Eloy Martínez Martínez, Area de Electrónica; Ing. Luis Bustamante Murillo, Area de Electrónica; Héctor A. Sosa Rojas, Pasante de Ingeniero en Computación; Eduardo G. García Gama, Pasante de Ingeniero en Computación; y Juan Antonio Asencio Armenta, Pasante de Ingeniero Mecánico.

El Centro de Control se estableció en el Centro de Instrumentos del PUIDE en Ciudad Universitaria, bajo la responsabilidad del Fís. Gabriel Resendiz, Saúl Valencia, Porfirio Gaona, Enrique Bernal, Gilberto Chavarria y Víctor Pineda, estuvieron a cargo de captar las señales que transmitiera el satélite que ya estaba puesto en órbita. El Dr. Miguel Angel Herrera, Secretario Técnico del PUIDE, estuvo como responsable de la dirección de este programa, así como encargado de la divulgación relacionada con el éxito del satélite UNAMSAT-B.

El UNAMSAT-III está en proceso de construcción para proveer información de electromagnetismo en la Tierra durante terremotos para poder establecer un sistema de detección y predicción de terremotos.11 12 Su lanzamiento está programado para noviembre de 2011 desde Rusia por medio un cohete Dnepr 1.

Sistema QuetzSat

El 2 de febrero de 2005, la Secretaria de Comunicación y Trasporte, otorgo una concesión por 20 años para explotar la posición orbital 77° W a QuetzSat.4 La concesión autoriza la provisión de capacidad satelital a concesionarios y permisionarios a través de las bandas de frecuencias C y Ku asociadas a la posición geoestacionaria 77° W. Y tendrá una cobertura a nivel nacional y en EUA. El lanzamiento del QuetSat 1 esta programada para mediados de Agosto del 2011.

Sistema MEXSAT

El gobierno mexicano, a través de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, decidió comprar tres nuevos satélites con fines de seguridad del Estado mexicano, los cuales se llamarán Mexsat 1, 2 y 3, respectivamente. Serán dos satélites gemelos para comunicaciones móviles, uno respaldo del otro, para operar en las bandas L y Ku, otro mas para comunicaciones fijas que operará en las bandas C y Ku extendidas. Los satélites serán operados por Telecomunicaciones de México (Telecomm-Telégrafos). Se espera que antes de que termine 2012 el primer satélite (Mexsat 3) sea puesto en órbita. También se espera que estos satélites cubran las necesidades de telecomunicaciones del país en caso de que SATMEX no logre poner en óribita los satélites Satmex 7 y 8 que deben de sustituir la flota que termina su vida útil en los próximos años.

Sistema SATEX

El proyecto del satélite SATEX 1 se ha desarrollado por la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, en coordinación con la Comisión Federal de Telecomunicaciones y con la participación de diversos centros de investigación mexicanos: el Centro de Investigación y Enseñanza Superior de Ensenada (CICESE), el Centro de Investigación y Estudios Avanzados (CINVESTAV) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), el Instituto de Investigaciones Eléctricas (IIE), el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), el Instituto de Ingeniería de la UNAM y la ESIME Zacatenco y Ticoman del IPN y la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP).

Se pretende que el SATEX, con un peso aproximado de 50 kg, realice la toma de fotografías del territorio mexicano, estudie la banda Ku de alta frecuencia y haga pruebas con rayo laser para establecer comunicaciones; todo con fines científicos.

Fuente: Wikipedia

México, atractivo para la industria aeronáutica: WSJ

2011-07-30T13:38:00.000-07:00

La industria aeronáutica internacional percibe a México como un sitio con creciente atractivo para sus inversiones, debido a su disponibilidad de ingenieros, reducidos costos laborales y proximidad con Estados Unidos, publicó The Wall Street Journal.

El sector aeronáutico ha crecido 20% en México en los pasados cinco años, al atraer a inversiones de empresas como Bombardier, General Electric y Textron, así como a los fabricantes de aviones más importantes del mundo, Boeing y Airbus, según la nota publicada en la edición de hoy del diario.

Tales inversiones han logrado atraer, además, a firmas de menor tamaño que han servido como proveedores, y que se han ubicado principalmente en el estado de Querétaro, en el centro del país.

La empresa canadiense Bombardier, por ejemplo, ya construye en México 85% de su avión corporativo más moderno, el Learjet 85, que estará disponible en el mercado en 2013.

El dinamismo en el sector de la aeronáutica 'será clave para el futuro de México', que está apostando a atraer industrias de alto nivel para que sustituyan al sector maquilador, que enfrenta la creciente competencia de China, explicó el diario.

México atrajo 1,150 millones de dólares de inversión extranjera para su sector aeronáutico en 2010, lo que lo convirtió en el país con mayor inversión en esa industria por segundo año consecutivo, según cifras del gobierno.

El país también exporta 3,500 millones de dólares en equipo aeronáutico al año, lo que lo coloca en el duodécimo lugar en el mundo en cuanto a ventas de productos relacionados con la aviación.

El mayor atractivo de México es el precio de producción, que reduce entre 25 y 30% los costos laborales respecto a países como Japón, así como su cercanía a Estados Unidos, lo que implica que los pedidos pueden ser surtidos en días en vez de semanas, asentó The Wall Street Journal.

Fuente: El Economista

El IAC halla en el espacio un material 200 veces más resistente que el acero

2011-07-30T13:28:00.000-07:00

Los expertos creen que la alta conductividad del grafeno permitirá el desarrollo de una nueva tecnología para soportar dispositivos electrónicos más avanzados...

EUROPA PRESS

SANTA CRUZ DE TENERIFE Un equipo liderado por investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) acaba de publicar en The Astrophysical Journal Letters la primera evidencia de la posible existencia de C24, una molécula plana bidimensional de un átomo de grosor, un posible "trocito de grafeno" en el espacio.

El IAC señala que para una confirmación definitiva del hallazgo "habría que obtener espectros de laboratorio de C24, lo que resulta casi imposible con las técnicas actuales". "Creo que nuestro trabajo animará a los expertos de laboratorio a desarrollar nuevas técnicas que permitan caracterizar ésta y otras moléculas, e incluso otras formas del carbono que podrían estar presentes en el espacio, como los nanotubos, los nanodiamantes o las cebollas de carbono", afirma el director de la investigación, el astrofísico Domingo Aníbal García Hernández. .

Por su alta conductividad térmica y eléctrica, el grafeno tiene prometedoras aplicaciones tecnológicas, como la fabricación de nuevos materiales y dispositivos electrónicos avanzados –ordenadores más rápidos que los que portan transistores de silicio, pantallas de dispositivos electrónicos, paneles solares–. Al ser transparente y poder desarrollar a partir de él materiales 200 veces más resistentes que el acero, las expectativas sobre el grafeno como el material del futuro no han dejado de crecer, según el IAC.

En este estudio, los astrofísicos detectaron además grandes cantidades de fulerenos C60 y C70 en diez nebulosas planetarias de dos galaxias cercanas a la Vía Láctea, las Nubes de Magallanes. El equipo internacional, que trabajó con el telescopio Spitzer de la NASA, ha logrado la primera detección extragaláctica del fulereno C70.

Los fulerenos están compuestos por átomos de carbono ordenados en estructuras esféricas tridimensionales. Sus patrones alternativos de hexágonos y pentágonos coinciden con el diseño de una típica pelota de fútbol blanca y negra, en el caso de los fulerenos C60, y de un balón de rugby, en el caso de los fulerenos C70.

En España, desde hace algo más de un año, un equipo asturiano del Instituto del Carbón busca nuevos usos para el grafeno, un material formado por una sola capa de átomos de carbono que protagonizó el premio Nobel de 2010, y que deja vislumbrar un futuro revolucionario para la industria electrónica.

Líneas generales de la política espacial de México

2011-07-30T12:45:00.001-07:00

Por lo anteriormente expuesto y considerando los planteamientos formulados en los cuatro Foros de Consulta y Mesas Permanentes de Trabajo, la Junta de Gobierno de la Agencia Espacial Mexicana propone las siguientes Líneas Generales de la Política Espacial Mexicana ara ser ejecutadas por la Agencia Espacial Mexicana:

1. Rectoría del Estado en la materia

•Asumir la rectoría del Estado en materia espacial, a través de la formulación y ejecución de la política espacial y del Programa Nacional de Actividades Espaciales de México, orientados a preservar la soberanía nacional y los intereses del país en la exploración y explotación del espacio.

•Formular planes de trabajo que comprendan tanto la canalización de apoyos de diverso orden a entidades activas en la materia, como la creación de nuevos órganos e instancias de investigación, desarrollo e innovación en materia espacial y en la formación de recursos humanos en las ciencias y tecnologías del espacio.

•Mantener una política de Estado en materia espacial, para establecer objetivos de corto, mediano y largo plazo que puedan adecuarse a coyunturas y mantengan su continuidad

en el tiempo.

2. Autonomía del país en la materia

•Definir y conducir los diversos programas de acción en materia espacial, con el imperativo de lograr el desarrollo de capacidades científicas, tecnológicas, educativas, industriales y de servicios en ese y otros sectores relacionados, de la actividad nacional.

•Integrar y coordinar el desempeño de todos los agentes institucionales dedicados a la actividad espacial, para consolidar una base nacional capaz de alternar con las entidades extranjeras e internacionales en la materia.

3. Protección a la soberanía y seguridad nacional

•Privilegiar proyectos que coadyuven a la solución de problemas nacionales.

•Colaborar con las instancias responsables de la seguridad nacional en el diseño de estrategias, acciones e instrumentos que aprovechen las tecnologías espaciales para fortalecer la seguridad y soberanía nacionales.

•Establecer mecanismos interinstitucionales permanentes de vigilancia y supervisión, con la participación de las dependencias que integran el Consejo de Seguridad Nacional, con el fin de que la industria espacial de México tenga un desarrollo acorde con lo que establece la Ley de Seguridad Nacional.

4. Protección de la población

•Aprovechar la ciencia y tecnología espaciales para mejorar la protección de la población mexicana frente a fenómenos naturales, riesgos a la seguridad nacional, amenazas biológicas y cualquier otro que desafíe la integridad del territorio y sus habitantes.

5. Sustentabilidad ambiental

•Promover el desarrollo de la ciencia y tecnología espacial en coordinación con las Dependencias Gubernamentales responsables de este tema, para lograr un uso racional de los recursos naturales y garantizar la sustentabilidad ambiental en el largo plazo.

6. Investigación, desarrollo científico, tecnológico e innovación

•Impulsar la investigación científica, el desarrollo tecnológico y la innovación en el área espacial de manera coordinada con las instituciones de educación, investigación, desarrollo tecnológico e innovación, tanto en el sector público como en el privado. Esto incluye el aprovechamiento y, en su caso, la creación de organismos de investigación, formación profesional, desarrollo tecnológico e innovación en el campo aeroespacial.

7. Desarrollo del sector productivo

•Impulsar el desarrollo del sector productivo a través de su vinculación con el gobierno e instituciones académicas, articulando cadenas de valor que incrementen su competitividad y estimulen la generación de empleos, utilizando las vocaciones y capacidades de las diferentes regiones del país.

•Promover proyectos que integren tecnología nacional para estimular la participación y profesionalización de recursos humanos altamente calificados en los procesos de diseño, construcción y operación de equipos e instalaciones aeroespaciales.

•Fomentar la creación de nuevas empresas derivadas de los desarrollos tecnológicos espaciales.

•Transferir la experiencia de los desarrollos aeroespaciales al resto de la economía.

8. Formación de recursos humanos

•Diseñar e instrumentar una estrategia de formación de recursos humanos con la participación de instituciones nacionales e internacionales, con el fin de impulsar el desarrollo de la capacidad científica y tecnológica nacional.

•Crear programas educativos desde el nivel básico, con un enfoque de aprendizaje basado en

problemas y proyectos aeroespaciales, en colaboración con las entidades correspondientes.

9. Coordinación, reglamentación y certificación

•Coordinar los esfuerzos realizados por los distintos actores en materia aeroespacial.

•Organizar y vincular mediante redes a los diferentes sectores que participan en el ámbito aeroespacial.

•Promover la creación de una normatividad acorde con la dinámica del sector que facilite su desarrollo.

•Coordinar el desarrollo de sistemas de normalización, acreditación y certificación en la materia, en colaboración con las dependencias nacionales y organismos extranjeros e internacionales competentes.

10.Cooperación internacional

•Participar en las actividades regionales e internacionales en materia espacial, en colaboración con las dependencias federales competentes.

•Establecer los mecanismos de cooperación internacional y transferencia tecnológica para beneficio de entidades públicas y privadas que conforman las cadenas productivas del

sector espacial, en colaboración con las dependencias federales competentes.

•Promover la suscripción de convenios internacionales de cooperación técnica y científica, en coordinación con las instancias competentes, preservando la soberanía nacional del Estado mexicano.

11.Divulgación de actividades aeroespaciales

•Sensibilizar a la sociedad sobre la importancia que tiene el desarrollo, apropiación y utilización de los conocimientos científicos y tecnológicos asociados a la actividad aeroespacial.

•Fomentar la cultura del conocimiento del espacio, para que las nuevas generaciones se involucren desde temprana edad en esta materia.

12.Financiamiento

•Crear y promover, en los sectores público y privado, los instrumentos que garanticen el soporte presupuestal de la Agencia Espacial Mexicana, con el fin de dar continuidad al Programa Nacional de Actividades Espaciales, como parte de una política de Estado de largo plazo.

13.Organización y gestión

•Crear y promover mecanismos de vinculación y participación de representantes de las organizaciones gubernamentales, no-gubernamentales, industrias espaciales privadas y los expertos que a título personal puedan emitir recomendaciones técnicas y especializadas a la Junta de Gobierno y al Director General de la Agencia Espacial Mexicana, con objeto de enriquecer el desarrollo de la actividad espacial de México.

Beneficios de las Actividades Espaciales

2011-07-30T12:31:00.000-07:00

La AEM enfrentará múltiples retos que derivarán en importantes beneficios para nuestra sociedad. Como ya ha sido indicado, existen muchas áreas en las que se puede incidir, entre ellas:

•Los servicios de telecomunicaciones han estado ligados a la evolución de la actividad espacial de México y su impacto ha contribuido al desarrollo de toda la sociedad. Los avances de las nuevas tecnologías de la información y las telecomunicaciones para aplicaciones espaciales son invaluables; las tecnologías de convergencia digital posibilitarán la explotación de nuevos y más servicios de comunicaciones eficaces, permitiendo disminuir la brecha digital.

•La información de los satélites de observación de la Tierra ofrecen datos meteorológicos muy útiles para pronosticar el clima y disponer de una alerta temprana en el caso de fenómenos meteorológicos potencialmente perjudiciales. Con ello ofrecen un invaluable soporte para que las áreas encargadas de la protección civil elaboren y ejecuten programas de alerta temprana y estrategias de apoyo oportuno a la población urbana, rural y ribereña en situaciones de riesgo. Adicionalmente, los satélites de observación de la Tierra son auxiliares en el seguimiento del movimiento de las placas tectónicas y la actividad volcánica. Permiten estimar la cantidad y dirección de los contaminantes generados por incendios forestales y emisiones volcánicas, dando información oportuna para prevenir sus efectos nocivos.

• Los servicios de telecomunicaciones han estado ligados a la evolución de la actividad espacial de México y su impacto ha contribuido al desarrollo de toda la sociedad. Los avances de las nuevas tecnologías de la información y las telecomunicaciones para aplicaciones espaciales son invaluables; las tecnologías de convergencia digital posibilitarán la explotación de nuevos y más servicios de comunicaciones eficaces, permitiendo disminuir la brecha digital.

Estos mismos sistemas satelitales también generan datos importantes para la oceanografía, la navegación y la gestión de los recursos naturales. Asimismo, permiten el estudio de las corrientes oceánicas y su impacto en litorales, ayudan en el control de las fronteras, así como en la detección de embarcaciones y aeronaves no autorizadas en aguas y territorio nacionales, apoyando a incrementar la seguridad nacional. Las imágenes satelitales son uno de los principales insumos en aplicaciones de información geográfica y cartográfica de interés nacional. Son utilizadas en distintas escalas y ámbitos territoriales del país para hacer referencias geográficas, identificando, evaluando y dando seguimiento a los recursos naturales, el medio ambiente, la infraestructura, los fenómenos sociodemográficos y las actividades económicas asociadas.

•La ciencia y la tecnología espaciales de frontera están enfocadas a desarrollos tanto para astrofísica como para las ciencias de la Tierra. En ambas es relevante el seguimiento de la actividad solar que permite estudiar las regiones activas, así como las características del viento solar que está en interacción permanente con el campo magnético terrestre. Los eventos solares, tanto transitorios como periódicos que modifican el flujo del viento solar, pueden llegar a generar grandes perturbaciones en el campo magnético y la atmósfera terrestres, interfiriendo e incluso interrumpiendo el funcionamiento de satélites y comunicaciones en general. Su alerta temprana permitirá prevenir su impacto en los sistemas de telecomunicaciones que, además de operar canales de información, mantienen la seguridad de las aeronaves y todas las navegaciones. Asimismo, se está reconociendo cada vez más la importancia de la variabilidad solar en alteraciones del clima terrestre y en los seres vivos, lo que ha generado un interés renovado en recabar más y mejores datos de la interacción Sol-Tierra.

• Para las ciencias de la vida hay áreas de oportunidad en la investigación en especialidades como la bioastronáutica, bioingeniería, fisiología y ergonomía, entre otras. También en el tratamiento y prevención de los efectos que causa en las tripulaciones el vuelo atmosférico y espacial, tales como la fatiga, el estrés y las alteraciones del ritmo circadiano.

Los beneficios de la tecnología aeroespacial en los campos de la medicina preventiva, diagnóstica, terapéutica, de rehabilitación y en el mejoramiento de la calidad de vida son muy numerosos. Además de los grandes beneficios que ofrece la telemedicina, también se contribuye en los sistemas autónomos para bomberos, la protección contra ambientes extremos y hostiles, la protección contra radiación nociva, la tecnología de alimentos, así como muchas otras ramas adicionales.

Estos beneficios ya están al alcance de nuestra sociedad y debe resaltarse que la investigación y el desarrollo espacial no tienen límites definidos, por lo que su posible aportación en el mediano y largo plazo es incalculable.

Objetivos estratégicos de la política espacial de México

Objetivo 1. Crear un marco institucional propicio para el desarrollo espacial de México, que fortalezca las capacidades científicas, tecnológicas, educativas e industriales, para el mejoramiento de las condiciones y oportunidades de vida de la población.

Objetivo 2. Asegurar que las actividades espaciales tengan un papel relevante en la protección y seguridad de la población, en colaboración con las dependencias y entidades competentes.

Objetivo 3. Articular a los sectores público y privado en las áreas de la actividad espacial tendientes a asegurar la soberanía nacional y proveer una conducción con capacidades nacionales, que permitan desarrollar sistemas satelitales con infraestructura y tecnologías propias.

Objetivo 4. Establecer los criterios para el fomento de las actividades espaciales de México conforme a su impacto científico, social y económico.

Objetivo 5. Fomentar cadenas productivas que vinculen al sector industrial con los sectores académicos y de servicios para incrementar la competitividad de México, aprovechando las capacidades instaladas en diferentes regiones del país.

Objetivo 6. Fortalecer la política de cooperación internacional mediante la suscripción de acuerdos que beneficien las actividades espaciales y garanticen transferencias tecnológicas benéficas, así como la plena integración de México a la comunidad espacial mundial.

Objetivo 7. Estimular el crecimiento de una industria espacial auto-sostenible y con capacidad tecnológica competitiva en el ámbito mundial.

Objetivo 8. Promover la expansión y la consolidación de una cultura del conocimiento espacial en la sociedad, principalmente en los niños y jóvenes de México.

Objetivo 9. Garantizar y preservar en la política espacial de México los valores relacionados con el desarrollo humano, la plena seguridad y la paz.

La Agencia Espacial Mexicana y la Sociedad del Conocimiento

2011-07-30T12:09:00.000-07:00

El mundo ha cambiado vertiginosamente y las últimas décadas están marcadas por el incesante incremento de la actividad espacial en todas sus áreas, desde avances espectaculares en la investigación científica hasta la creación de múltiples consorcios industriales de alta eficiencia y gran competitividad. Estos adelantos, sumados al desarrollo de otras ramas del conocimiento como las tecnologías de la información y comunicación, han revolucionado las capacidades de las ahora llamadas sociedad de la información y economía del conocimiento. Si algo distingue a lo ocurrido en este campo en años recientes, es la participación creciente del sector privado, ya no sólo como proveedor de servicios y productos a esfuerzos públicos, sino como un actor dinámico en la misma navegación espacial, tanto para individuos como para la colocación de nodos de comunicación y observación en órbita terrestre.

El progreso de la ciencia y tecnología espaciales las ha vuelto esenciales en la vida cotidiana y están presentes en prácticamente todas las áreas del quehacer humano, proporcionando enormes beneficios. De hecho, el ciudadano común utiliza los sistemas espaciales sin percatarse de ello.

Hasta la fecha, se han lanzado en todo el mundo alrededor de 6,500 satélites, dedicados a una amplia gama de tareas específicas y sus servicios se extienden más allá de las telecomunicaciones. Van desde la observación de la Tierra, obteniendo datos meteorológicos y de reconocimiento que ayudan a prevenir desastres y a estudiar los cambios climáticos, hasta sistemas de navegación dedicados a la ubicación y seguridad en los transportes, pasando por la percepción remota que permite identificar regiones ricas en materiales útiles para la producción industrial.

En el caso de los satélites de comunicaciones, además de las conexiones de telefonía y la difusión de señales de radio y televisión, ofrecen importantes servicios de telemedicina y educación a distancia, ayudan a reducir la brecha digital y vinculan a usuarios geográficamente aislados, mejorando el nivel y la calidad de vida de los habitantes de las regiones menos comunicadas. Se puede afirmar que todos estos sistemas benefician a la colectividad, contribuyen a mantener la seguridad de la sociedad en su sentido más amplio y permiten incrementar el nivel económico, social y cultural de todos los países. Ha sido tan acelerado el incremento de las comunicaciones espaciales que la mayoría de los sistemas lanzados al espacio ya han sido deshabilitados y aún permanecen en órbita. Algunos de estos artefactos se han convertido en un verdadero problema, al que se denomina de forma genérica como “basura espacial”.

En el campo de la investigación científica, los observatorios espaciales han permitido conocer detalles de la interacción Sol-Tierra, la evolución de las estrellas y las galaxias, así como del origen de la vida y del Universo mismo, que de otra forma nuestra atmósfera protectora haría imposible observar.

Los satélites de observación de la Tierra ofrecen una ventana única para hacer estudios de los continentes, la atmósfera y los océanos. Sus frutos van mucho más allá de la labor académica

y tienen un gran impacto social, ya que recogen datos esenciales para la toma de decisiones en la gestión de recursos naturales, la protección del medio ambiente, el seguimiento del cambio climático, la prevención o contención de enfermedades, la alerta temprana de los fenómenos meteorológicos, la respuesta oportuna y el seguimiento a las labores de rehabilitación en casos de emergencias y desastres.

La generación de nuevas y más avanzadas tecnologías, derivada de la investigación básica, se traduce en innumerables productos con alto valor agregado y de satisfactores que mejoran sustancialmente la calidad de nuestra vida diaria, impactando el ámbito económico e industrial. Adicionalmente, los bienes y servicios que sustentan a la industria espacial también se han beneficiado de la derrama económica resultante y han generado negocios con un creciente

progreso.

En el caso de México, donde estamos retomando la construcción de proyectos, cuadros e infraestructura para la exploración espacial sobre bases institucionales y multidisciplinarias, debemos definir los nichos científicos y las aplicaciones industriales que son pertinentes para el país. En ese sentido, las experiencias de los investigadores mexicanos que han colaborado en proyectos con las naciones líderes nos ha permitido acceder a los beneficios de algunos de estos nichos y aplicaciones, lo cual alienta nuestra convicción de impulsar líneas de investigación y desarrollo espacial que son necesarias para nuestra sociedad. Los actores principales que han impulsado estos campos de manera aislada, ahora dispondrán de una Política Espacial que coordine y relacione las capacidades nacionales disponibles en la ciencia, la tecnología y la industria, para desarrollar iniciativas propias.

El reciente crecimiento de la industria aeroespacial en el país, junto con el desarrollo alcanzado por los sectores productivos como la electrónica, las tecnologías de la información y comunicación, así como la gran cantidad de estudiantes en ciencia y tecnología permiten afirmar que se dispone de una base tecnológica y de recursos humanos, a partir de la cual se pueden desarrollar las actividades nacionales en la materia. Como en el resto del mundo, y sobre todo en países similares al nuestro, la industria local debe ser impulsora y beneficiaria directa del desarrollo aeroespacial. Para lograrlo, es fundamental que sus capacidades se articulen con el resto de los actores nacionales; esa coordinación y sinergia facilitará el éxito del proyecto.

La Agencia Espacial Mexicana (AEM) debe crear una instancia de gobernanza que permita el intercambio de información y la coordinación de los actores públicos y privados, para un mejor desarrollo y articulación de las actividades espaciales. El momento histórico que vive nuestro país demanda acciones decididas y concertadas, de integración de todos los agentes y de certeza sobre la solidez del accionar colectivo.

La Política Espacial y el Desarrollo de México

2011-07-30T11:44:00.000-07:00

El estudio del cielo tiene una larga tradición a lo largo de la historia de México. Desde la época prehispánica, hasta mediados del siglo XX, se crearon observatorios que ayudaron a conocer los movimientos y los ciclos de los objetos cósmicos. Durante la segunda mitad de dicho siglo surgen los proyectos espaciales en México, que llevaron al diseño de cohetes y sistemas de comunicación, lo que ha contribuido a dar un nuevo matiz a nuestro conocimiento del

Universo, ya que no sólo deseamos observarlo sino también alcanzarlo y aprovecharlo.

La historia del desarrollo espacial mexicano se entrelaza, como en otros países, con el desarrollo de la aeronáutica. Es así como los progresos en la aviación desencadenaron avances que permitieron que en 1949 se formara un grupo de técnicos mexicanos que inició estudios sobre cohetería. Nuestra nación dio su primer paso en las actividades propiamente espaciales con el lanzamiento de cohetes para la exploración de la alta atmósfera en 1957 y, posteriormente, en 1960, con la instalación y operación de la estación terrena de Guaymas, Sonora.

La creación de la Comisión Nacional del Espacio Exterior (CONEE) en 1962, permitió la realización de importantes trabajos en cohetería y telecomunicaciones. Esta labor condujo a la formación de cuadros especializados e infraestructura física, insertando al país en las actividades que se estaban desarrollando de manera incipiente en el mundo. Los avances alcanzados fueron numerosos, pero la actividad quedó interrumpida con la disolución de la CONEE en 1977. Un segundo esfuerzo nacional en el ámbito espacial fue la creación del Instituto Mexicano de Comunicaciones en 1987, que coordinó el diseño y puesta en operación de satélites, pero corrió la misma suerte de la CONEE y fue disuelto en 1996.

Desde entonces a la fecha, se han llevado a cabo desarrollos aeroespaciales puntuales, por iniciativa de instituciones de educación superior como la Universidad Nacional Autónoma de

México, el Instituto Politécnico Nacional, los centros CONACyT y la Universidad del Ejército y Fuerza Aérea Mexicana, con la colaboración de varios grupos internacionales. Por otro lado, la actividad en telecomunicaciones ha sido mantenida e impulsada por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes con la participación de algunas empresas.

Estos esfuerzos y aportaciones al desarrollo aeroespacial nacional, promovidos por instituciones públicas y privadas, permiten que hoy cristalice el anhelo acariciado por varias generaciones de mexicanos; la creación de la Agencia Espacial Mexicana, con el Decreto de Ley publicado el 30 de julio de 2010 en el Diario Oficial de la Federación.

¿Quiénes integran la Junta de Gobierno de la Agencia Espacial Mexicana?

2011-07-30T11:32:00.000-07:00

Dionisio Pérez-Jácome Friscione

Secretario de Comunicaciones y Transportes

(Presidente de la Junta)

Felipe de Jesús Zamora Castro

Subsecretario de Asuntos Jurídicos y

Derechos Humanos de la Secretaría de Gobernación (Segob)

Juan Manuel Gómez Robledo

Subsecretario de para Asuntos Multilaterales y

Derechos Humanos de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE)

Carlos Montaño Fernández

Subsecretario de Egresos de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP)

Gral. Leonardo González García

Comandante de la Fuerza Aérea de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena)

Alm. Jorge Humberto Pastor Gómez

Subsecretario de Marina de la Secretaría de Marina (Semar)

Rodolfo Tuirán Gutiérrez

Subsecretario de Educación Superior de la Secretaría de Educación Pública (SEP)

José Enrique Villa Rivera

Director general del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT)

José Narro Robles

Rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)

Yoloxóchitl Bustamante Díez

Directora general del Instituto Politécnico Nacional (IPN)

Arturo Menchaca Rocha

Presidente de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC)

José Antonio Ceballos Soberanis

Presidente de la Academia de Ingeniería (AI)

David Kershenobich Stalnikowitz

Presidente de la Academia Nacional de Medicina (ANM)

Rafael López Castañares

Presidente de la Asociación Nacional de Universidades e

Instituciones de Educación Superior (ANUIES)

Eduardo Sojo Garza-Aldape

Presidente del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI)

Raúl Vallejo Lara

Secretario Técnico

Rafael Alberto Abreú Guevara

Delegado y Comisario Público Propietario

Se comprueba que un asteroide persigue a la Tierra

2011-07-29T12:16:00.000-07:00

Mide entre 200 y 300 metros de diámetro y ha sido bautizado como 2010 TK7, sigue la órbita del planeta alrededor del sol

Astrónomos han detectado la presencia de un asteroide que sigue la órbita de la Tierra alrededor del sol. A este tipo de rocas se les conoce como troyanos, debido a que comparten una órbita con un planeta, cerca de puntos estables.

Con un diámetro aproximado entre 200 y 300 metros, el 2010 TK7, como se le ha nombrado, fue detectado por el telescopio WISE y de acuerdo a astro.uwo.ca, fue descubierto el 10 de octubre del año pasado.

Como se menciona en bbc.co.uk su descubrimiento no había sido posible, debido a que los troyanos aparecen en su mayor parte durante el día, lo que los hace difíciles de ver. Por ello, un telescopio sensible a la luz infrarroja como el WISE fue necesario para poder localizarlo.

Una de las características de los troyanos, es que mantienen su órbita por delate o por detrás de los planetas, por lo que los investigadores aseguran que nunca colisionará con nuestro planeta.

De acuerdo a Jonathan Amos, especialista en ciencia de la BBC, se trata de un hallazgo fascinante porque la relativa estabilidad y proximidad de los asteroides troyanos los convierte en posibles objetivos para realizar misiones tripuladas en el futuro.

Desde 2009 que fue lanzado el WISE ha examinado aproximadamente 500 objetos cercanos a nuestro planeta, de los cuales 123 no eran conocidos. Se analizaron los datos de esas rocas para saber cuales podrían ser troyanos. Posteriormente, científicos del telescopio Canadá-Francia-Hawaii, confirmaron el estatus del 2010 TK7.

El asteroide está actualmente ubicado a unos 80 millones de kilómetros de la Tierra y se estima que no debe acercarse a más de 25 millones de kilómetros de nuestro planeta. Según los investigadores, su órbita parece que se mantendrá estable durante los próximos 10 mil años.

Otros planetas como Júpiter, Neptuno y Marte, tienen numerosas rocas situados en los llamados puntos de Lagrange, 60 grados por delate o por detrás de la órbita de los planetas. Por ejemplo el planeta más grande del sistema solar, alcanza el millar de troyanos.

¿Crees que estemos preparados para evitar la colisión de un asteroide con nuestro planeta?

Listo primer lanzamiento tras el fin de transbordadores

2011-07-29T12:12:00.000-07:00

La agencia espacial estadounidense (NASA) dijo que la sonda Juno tardará cinco años en llegar a su destino, en 2016, y orbitará 33 veces al planeta con el objetivo de conocer más acerca del origen del Sistema Solar y la evolución del planeta.

"Estamos muy cerca de comenzar nuestro viaje a Júpiter y descubrir los secretos de los comienzos del Sistema Solar. Después de ocho años de desarrollo, la nave está lista para esta importante misión", dijo Scott Bolton, investigador que encabeza la misión del Instituto de Investigación Southwest en San Antonio.

Juno será lanzada con el cohete Atlas, que construyó la empresa privada United Launch Alliance, consorcio formado Lockheed Martin y Boeing por partes iguales.

Los últimos detalles de revisión de la nave y el cohete comenzaron este miércoles para confirmar que la nave está en óptimas condiciones para la misión.

"La revisión de la nave en plataforma es el primero de siete revisiones que Juno y su equipo de vuelo realizarán durante los últimos 10 días en la Tierra. Hay un número de actividades programadas antes del lanzamiento en las que se necesitamos concentrarnos, pero el equipo está realmente emocionado por las pruebas finales de preparación, lo hemos estado anticipado por años, pero ahora por fin, lo tenemos aquí. Estamos listos para el despegue", dijo Jan Chodas, gerente del proyecto Juno del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés), de la NASA.

La misión Juno es parte del Programa de Nuevas Fronteras que encabeza el Centro Aeroespacial Marshall en Huntsville, Alabama. La empresa privada Lockheed Martin Space Systems construyó la nave, pero el lanzamiento es responsabilidad del Programa de Lanzamientos de la NASA del Centroaeroespacial Kennedy en Florida.

Sí me interesaría dirigir una 'Nasa' mexicana: Hernández

2011-01-16T16:33:00.001-08:00

El astronauta de origen mexicano, José Hernández, asegura que si el presidente Calderón le pide que colabore o encabece la Agencia Espacial Mexicana (Aexa), lo hará con mucho gusto pero advierte, “no puedo estar en un proyecto donde no soy invitado”.

En entrevista con EL UNIVERSAL, dice que el motivo principal por el dejó la NASA, a partir del viernes pasado, fue para pasar más tiempo con su esposa y sus cinco hijos.

Hernández explica que en la NASA hubiera tenido la oportunidad de viajar nuevamente al espacio, pero eso requería de una preparación de dos años y medio, lo cual implicaría estar mucho tiempo fuera de casa, por lo que se tomó la decisión familiar de ir por otro rumbo que le permitiera dedicarse más a los suyos. Ahora formará parte de una empresa privada aeroespacial estadounidense.

Vía telefónica, José Hernández, quien en 2009 viajó en el transbordador Discovery a la Estación Espacial Internacional, comentó sobre su decisión de dejar la NASA después de 10 años de servicio: “Como padre, quiero acompañar a mis hijos cuando se reciban de la preparatoria y cuando compitan en natación, verlos correr, no me quiero perder todo eso”.

Hernández, nació el 7 de agosto de 1962 en French Camp, California, se incorporó a la NASA en 2001 como ingeniero de investigación en materiales y en un año ascendió a jefe de la división de materiales y procesos. Es hijo de Julia Moreno y Salvador Hernández, inmigrantes mexicanos. Su padre, originario de La Piedad, Michoacán, llegó a Estados Unidos hace más de 60 años para trabajar en los campos agrícolas de California.

La Fundación y Aexa

Dice que a México siempre lo he tenido en primer plano, por eso adelanta que entre sus proyectos, una vez que salió de la NASA, es establecer en este país la Fundación Alcanzando las Estrellas —la cual es idea del astronauta y que inició en California, Estados Unidos hace más de cuatro años—, a fin de crear una red de estudiantes destacados que compartan sus experiencias en distintos foros nacionales y así motiven a que otros jóvenes desarrollen sus habilidades y proyectos.

“Quisiera motivar a niños y jóvenes a que se interesen por la tecnología, la ciencia, las matemáticas y contribuir... a que tengan su atención en el estudio y no en cosas fáciles que los hace incursionar en la delincuencia o en adicciones”, dice.

De acuerdo con Hernández, “los problemas de México no se solucionan de un día a otro y es a través de la educación como se van a solucionar, por lo que hay que hacer esfuerzos por educar a los jóvenes para que vean otras opciones y no sólo se vayan a lo fácil”.

Al preguntarle si pretende dirigir la Aexa, contestó: “No puedo suponer cosas, aunque obviamente me gustaría colaborar y asesorar y para ello estaré a la disposición del presidente Calderón y si él quiere que me involucre, con mucho gusto lo haré”.

Por ahora, dijo, trabajará en la iniciativa privada, en donde de alguna forma mantendrá una relación con el gobierno estadounidense a través de la empresa para la que prestará sus servicios y paralelamente continuará realizando conferencias y hablando de las cosas buenas que pasan en México.

Además, aprovechará su calidad de vocero de México para el exterior, del evento Tijuana Innovadora, para atraer empresas a esa ciudad, para que puedan desarrollarse ahí, crear empleos y contribuir a mejorar la economía y la situación local. “Me interesa mucho trabajar por México”, reiteró.

Deja el astronauta José Hernández la NASA

2011-01-15T09:14:00.000-08:00

Houston, Texas.- El astronauta de origen mexicano José Hernández dejó de laborar para la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), luego de 10 años de trabajar para la agencia espacial.

La NASA informó en un comunicado que Hernández ocupará ahora una posición en la industria aeroespacial.

El hijo de trabajadores agrícolas mexicanos comenzó a laborar en la agencia espacial en 2001 como ingeniero de investigación en materiales en el Centro Espacial Johnson en Houston y fue seleccionado como astronauta en 2004.

Hernández viajó al espacio a bordo del transbordar espacial Discovery en septiembre de 2009 en la misión STS-128 de 13 días en la que se instaló un laboratorio a la Estación Espacial Internacional.

“El talento y dedicación de José han contribuido grandemente a la agencia y él es una inspiración para muchos”, expresó Peggy Whitson, jefe de la Oficina de Astronautas del Centro Espacial Johnson en Houston.

Astrónomos de la NASA descubren el planeta más pequeño

2011-01-11T10:32:00.000-08:00

Astrónomos descubrieron el planeta más pequeño fuera de nuestro Sistema Solar. Se trata del primero que, sin duda, es rocoso como la Tierra.

Las mediciones -de una precisión sin precedentes- demostraron que el denominado Kepler 10b tiene 1,4 veces el diámetro de nuestro planeta y una masa 4,6 veces mayor que él.

Sin embargo, debido a que su órbita está muy cerca de su estrella, el exoplaneta no podría albergar vida.

El descubrimiento ha sido elogiado como "uno de los más profundos en la historia de la humanidad".

El resultado fue anunciado en la 217ª reunión anual de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos, en Seattle, por el equipo del telescopio Kepler de la agencia espacial NASA.

El Kepler, diseñado para buscar signos de planetas distantes, avistó por primera vez el exoplaneta a una distancia de 560 años luz, junto a cientos de otros candidatos a planetas.

Técnica

El telescopio espacial Kepler utiliza la técnica conocida en inglés como transiting, que consiste en la búsqueda de planetas que pasan entre su sol huésped y la Tierra.

Una pequeña fracción de la luz de la estrella es bloqueada periódicamente, lo que da un indicio de que el astro tiene un planeta orbitando.

El radio del exoplaneta se correlaciona con la cantidad exacta de luz que es bloqueada cuando pasa.

La revisión de las medidas -esta vez realizada por un telescopio en el observatorio Keck, en Hawai- confirmó el hallazgo del Kepler 10b, tras medir cómo el planeta se aleja de un lado a otro de su estrella madre a medida que sigue su órbita.

Estas mediciones también confirmaron que el astro tiene aproximadamente 8.000 millones de años, una especie de abuelo entre las estrellas de su tipo.

Fundamentalmente, esto significa que el astro está libre de las actividades óptica y magnética, las cuales han introducido algo de incertidumbre en los cálculos de candidatos anteriores a exoplanetas rocosos, como el Corot-7b, cuyo hallazgo se anunció a principios de 2009.

En constante expansión

La danza cósmica provoca pequeños cambios en el color de la luz de las estrellas que es medida por telescopios.

Sin embargo, lo que completó el conjunto de mediciones del equipo del Kepler fue el uso de la astrosismología, un estudio de las estrellas distantes que es similar al análisis de los terremotos en la Tierra.

Las oscilaciones que ocurren dentro de un astro -al igual que en el interior de nuestro planeta- afectan las frecuencias de la luz que emite la estrella en un signo revelador de su tamaño.

Con datos como la masa de la estrella madre, los detalles de la danza mutua del planeta y el astro y el radio del exoplaneta se puede calcular la densidad del planeta.

"Todas nuestras mejores capacidades se han unido para formar una imagen del Kepler 10b", explicó Natalie Batalha, profesora de astrofísica de la San Jose State University, quien ayuda a dirigir la misión científica de Kepler para la Nasa.

Batalha le dijo a la BBC que el resultado fue único en un campo cada vez más amplio de descubrimientos de exoplanetas, en el que se hallan cuerpos celestes cada vez más pequeños, al tiempo que mejoran los métodos experimentales.

"Hemos determinado las características de este planeta con una precisión tan fantástica que podemos decir, sin lugar a dudas, que se trata de un mundo rocoso en el cual uno podría estar de pie", agregó.

¿Estamos solos?

El Kepler 10b está muy cerca de su sol, tanto que su temperatura durante el día supera los 1.300º C.

Por ello, el exoplaneta no es un candidato razonable para albergar vida.

Sin embargo, como explicó la profesora Batalha, su hallazgo es un paso importante para la misión Kepler.

"Queremos saber si estamos solos en la galaxia y este descubrimiento es un eslabón en la cadena para llegar a ese objetivo", afirmó.

"Primero tenemos que saber si los planetas que potencialmente podrían albergar vida son comunes, algo que no sabemos. Eso es lo que Kepler tiene como objetivo", añadió.

El pionero de la "caza" de exoplanetas Geoffrey Marcy, de la Universidad de California en Berkeley, dijo que el Kepler 10b representa "un eslabón planetario perdido"

"Es un puente entre los planetas gaseosos gigantes que hemos ido encontrando y la Tierra misma, una transición entre lo que he hemos ido encontrando y lo que tenemos la esperanza de hallar".

"Este informe será considerado como uno de los descubrimientos científicos más profundos en la historia de la humanidad", concluyó.

QUE SE EQUIVOCARON.- La profecía maya sobre el fin del mundo en 2012 no existe

2011-01-06T11:24:00.000-08:00

Boletín UNAM-DGCS) El 22 de diciembre de 2012 no se acabará el mundo, ni ocurrirá una catástrofe; tampoco existe alguna profecía maya al respecto como se ha divulgado en algunas afirmaciones sin sustento científico, advirtieron especialistas del Centro de Estudios Mayas (CEM), del Instituto de Investigaciones Filológicas (IIFl) de la UNAM.

En su calendario, los mayas no describieron una profecía, sino el término de un ciclo de 13 bactunes, equivalentes a cinco mil 125 años, y el inicio de otra etapa, aclaró María del Carmen Valverde Valdés, coordinadora del CEM.

Esa cultura tenía una noción circular del tiempo, lo que significa que la historia, en algún momento se repetir, explicó la también historiadora y doctora en estudios mesoamericanos.

Para ellos, cuando se escriben los anales se hace una profecía, pues es una concepción cíclica donde los hechos se repiten; si se habla de sus vaticinios, en realidad se trata de lo que registraron de su propia historia, en una forma de escritura la del maya yucateco que es siempre críptica y simbólica, precisó.

El calendario maya se ha estudiado y descifrado desde finales del siglo XIX, entonces, se comenzó a desarrollar una analogía de las fechas de los calendarios maya y occidental. "En esa correlación hay varias discrepancias entre investigadores, que van de días hasta años", indicó.

CICLOS DE 13 BACTUNES

Un bactún es una unidad de tiempo maya equivalente a 144 mil días del calendario occidental; multiplicada por 13 bactunes, esa cifra arroja un ciclo de cinco mil 125 años, que concluirá el 22 de diciembre de 2012.

Entonces, acabará un período y comenzará otro, sin que ningún glifo se refiera al fin del mundo o de la humanidad. No existe nada así en las inscripciones de esa cultura, precisó Tomás Pérez Suárez, también investigador del CEM.

El 22 de diciembre de 2012, en el ciclo calendárico maya, terminará un ciclo de cinco mil 125 años y comenzará uno nuevo, pero en ninguna inscripción se menciona que vaya a ser el fin del mundo, reiteró el arqueólogo.

Si se cierra una etapa de 13 bactunes, inicia otra igual, y es lo único que va a suceder, los mayas jamás hablaron del Apocalipsis, de destrucción, ni de cataclismo.

Al respecto, Valverde Valdés destacó que el calendario ritual maya (distinto del solar, y de 260 días) es una combinación de 20 signos con 13 números, de los cuales los sagrados son el nueve, relacionado con el inframundo, y el 13, asociado al supramundo, equivalente al cielo para la concepción occidental.

Valverde consideró posible que haya algún tipo de celebración en diciembre de 2012, pues existe una corriente "neomaya", sobre todo en Guatemala, involucrada en esa festividad.

Existen grupos que conservan su calendario, pero una de las cosas que han hecho que esa cultura sobreviva es adaptarse a las circunstancias.

La ceremonia de 2012 es marketing, pero si ellos la hacen propia es auténtica, aunque no significa que sea una tradición prehispánica, pues han incorporado nuevos elementos y eso los ha ayudado a sobrevivir, concluyó.

Una niña de 10 años descubre una supernova

2011-01-05T07:03:00.000-08:00

MONTREAL (AFP) - Una pequeña canadiense de 10 años, aficionada a la astronomía como su padre, descubrió una supernova y se convirtió así en la persona más joven en hacer esta clase de hallazgos, anunció la Sociedad Real de Astronomía de Canadá en un comunicado a AFP.

Kathryn Aurora Gray, que vive en Fredericton, en la provincia de Nouveau-Brunswick (este), trabajaba con su padre y examinaba en la pantalla de un ordenador imágenes de galaxias lejanas captadas por un telescopio.

Así informó el descubrimiento de una supernova de magnitud 17 en la galaxia UGC 3378, a 240 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de la Jirafa, indicó la sociedad científica.

Una supernova es un potente aumento de luminosidad de una gran estrella, debido a la explosión de ésta. Da la impresión de anunciar la aparición de una nueva estrella, pero de hecho es el resultado de su desaparición violenta.

El descubrimiento, registrado bajo el nombre 'supernova 2010lt', fue rápidamente confirmado por dos astrónomos aficionados, el estadounidense Brian Tieman y el canadiense Jack Newton, y luego comunicado a la oficina central de la Unión Astronómica Internacional.

Un satélite español en órbita gracias al lanzamiento del Ariane-5

2010-12-30T08:02:00.000-08:00

El cohete europeo Ariane ha sido lanzado con éxito desde la Guayana francesa después de que un intento anterior para su lanzamiento fuese pospuesto 24 horas a causa de los fuertes vientos.

Funcionarios del proyecto espacial han confirmado que el cohete Ariane-5 despegó a las 18:27 del polígono de lanzamiento de la Agencia Espacial Europea en Kourou, Guayana francesa, en la costa noreste de América del Sur.

La misión del cohete Ariane es poner en órbita a los satélites, el Hispasat 1E para el operador español de telecomunicaciones Hispasat y elKoresat 6 para Corea del Sur Corea Telecom.

El Hispasat 1E ampliará la capacidad del operador español Hispasat, que incluye televisión directa al hogar, la televisión digital terrestre y servicios de datos en toda Europa, el norte de África y las Américas. "Hispasat 1E permite a nuestra compañía ampliar su capacidad y cobertura sobre Europa, América y África", ha explicado la presidenta de Hispasat, Petra Mateo, después del lanzamiento. El satélite fue construido por el fabricante de EE.UU. Space Systems / Loral.

Koreasat 6 ofrecerá servicios de telecomunicaciones en Corea y los países vecinos de Asia. Este satélite ha sido construido conjuntamente por Orbital Sciences Corp. y Thales Alenia Space, una empresa conjunta propiedad de la francesa Thales y la italiana Finmeccanica.

El lanzamiento, que se ha producido el miércoles ha supuesto el número cuarenta y uno consecutivo con éxito de la serie de cohetes Ariane.

Gran tormenta en Saturno

2010-12-28T16:45:00.000-08:00

La nave espacial automática Cassini, en órbita de Saturno, ha captado una gigantesca tormenta en ese planeta que se distingue como una gran mancha brillante en las capas altas de la atmósfera. El fenómeno había sido ya identificado por astrónomos aficionados en las últimas semanas, pero para las fotografías de la Cassini ha habido que esperar a que el artefacto alcanzase la posición adecuada en su trayectoria alrededor del planeta de los anillos. Las tormentas son habituales en Saturno, pero esta, en el hemisferio Sur, es enorme, según dicen los expertos, y brilla más que los propios anillos, señala Space.com

"Nunca he visto anda como esto", afirma el veterano fotógrafo planetario Anthony Wesley en SpaceWeather. "Es posible que sea la mayor tormenta en Saturno en muchas décadas". Al parecer, se están generando relámpagos en múltiples lugares a lo largo del frente del espectacular fenómeno atmosférico. Aunque la Cassini tome unas imágenes excepcionales desde allí mismo, la tormenta es tan grande que se puede ver perfectamente con un telescopio de aficionado de tamaño medio.

La NASA ha hecho pública una imagen de la tormenta tomada por la cámara de la Cassini el pasado 24 de diciembre, desde una distancia de 1.793.518 kilómetros. La fotografía llegó el día 27 y todavía está en bruto, no ha sido procesada ni analizada por los especialistas. Lo harán el año que viene, señala la agencia espacial.

La nave Cassini partió de la Tierra en octubre de 1997 y llegó a Saturno en julio de 2004, tras dar varios rodeos en el Sistema Solar tomando impulso gravitatorio en Venus y en la Tierra. Es una misión conjunta de la NASA y de la Agencia Europea del Espacio (ESA) para estudiar el sistema de Saturno, sus anillos y sus lunas durante varios años. Partió, con 5.700 kilos, llevando acoplada la sonda Huygens, europea, que se desprendió a los pocos meses de estar en órbita de aquel planeta y descendió, en enero de 2005, hasta el suelo de la luna Titán, en una misión histórica que tuvo un éxito rotundo. A partir de ese momento, la Cassini, ya en solitario, se ha volcado en la observación del planeta y los satélites.

Desierto chileno albergará complejo espacial

2010-12-27T12:36:00.000-08:00

El proyecto científico, tecnológico y turístico está impulsado por la agencia espacial NASA, la Mars Society, el Instituto SETI, la agencia espacial de China y más de 40 empresas relacionadas a la investigación y la carrera espacial estadounidense

SANTIAGO DE CHILE (26/DIC/2010).- (Notimex).- Un complejo espacial que permitirá simular una colonia en el planeta Marte y en la Luna será construido a partir de 2011 en el desierto de Atacama, en el norte chileno, informó hoy el diario El Mercurio.

El Centro de Investigación Luna-Marte se ubicará en Chajnantor, unos mil 700 kilómetros al norte de Santiago, en las cercanías de San Pedro de Atacama y a unos cinco mil metros de altura sobre el nivel del mar.

La iniciativa de investigación aeroespacial contempla la construcción de módulos que simularán una colonia en Marte y en la Luna, lo que incluye plataformas móviles de lanzamiento, laboratorios, invernaderos, planetario y senderos turísticos.

El proyecto científico, tecnológico y turístico está impulsado por la agencia espacial de Estados Unidos (Nasa), la Mars Society, el Instituto SETI, la agencia espacial de China y más de 40 empresas relacionadas a la investigación y la carrera espacial estadounidense.

Según el periódico, Chajnantor es 'reconocido por la comunidad científica internacional como una de las zonas más parecidas a Marte en la Tierra, con radiación solar y temperaturas extremas, baja humedad y fuertes vientos'.

'Por ello, se experimentará ahí con tecnología y maquinaria que podría ser utilizada en futuras misiones a ese planeta y a la Luna, en una especie de laboratorio natural de pruebas', precisó.

Acotó que 'las principales áreas de desarrollo serán la astrobiología, el manejo y la generación de fuentes de energía sustentables, terraformación (invernaderos con desarrollo de cultivos agrícolas y reciclaje de agua) y medicina aeroespacial'.

El Centro también contará con el apoyo del gobierno chileno, la Fuerza Aérea de Chile, el municipio de San Pedro de Atacama, la Universidad de Antofagasta y la Agencia Chilena del Espacio.

También en Chajnantor se construye el proyecto ALMA, el radiotelescopio más grande del mundo que entrará en funcionamiento en los próximos años.

Fracasa lanzamiento

2010-12-27T12:30:00.000-08:00

India fracasó ayer en un intento de lanzar un cohete espacial de construcción nacional propulsado con un motor criogénico de fabricación rusa y con un satélite de telecomunicaciones, al explotar la nave por un fallo técnico pocos minutos después de haber despegado.

La nave, un vehículo de lanzamiento de satélites conocido como GSLV-F06, partió a las 16:04 hora locales desde la base de Shriharikota, en el sureste de la India, emitiendo un fuerte estruendo y una densa llama naranja por la cola, y al cabo de un minuto se desintegró, según los medios locales.

Los científicos indios han tardado 18 años en poner a punto la compleja tecnología criogénica, con la que buscan situar al país en el reducido grupo de potencias que cuentan con esta capacidad: actualmente Estados Unidos, Rusia

¿Por qué la Luna se vio roja en eclipse?

2010-12-21T13:33:00.000-08:00

La noche del lunes para el martes se engalanó con un eclipse total lunar que permitió admirar la transformación de la Luna de un brillante plateado a un rojo encendido, al reflejar en su superficie el amanecer y atardecer simultáneos en diferentes partes del mundo.

Tony Phillips de la agencia espacial estadounidense (NASA) explica el fenómeno con mayor detalle.

"Imagínate a ti mismo de pie sobre una Luna polvorienta mirando al cielo. La Tierra cuelga hacia abajo, completamente oculta detrás del Sol. El eclipse está en marcha. Se podría esperar que la Tierra no se vea, pero no es así. El borde del planeta está en llamas.

"A medida que se observa la circunferencia de la Tierra el color se torna más rojo.Esto es porque se está viendo cada amanecer y cada atardecer en el mundo, todos ellos, a la vez. Este increíble resplandor alumbra en el corazón de la sombra de la Tierra, llenándolo con un brillo cobrizo y la transformación de la Luna en una gran esfera roja", explicó.

El espectáculo celeste de tres horas y media de duración se pudo ver en Norte y Centroamérica, en las regiones donde el cielo era claro. Algunas partes de Europa y Asia pudieron apreciar parte del fenómeno.

Durante un eclipse lunar total, la Luna llena pasa por la sombra creada por la Tierra que cubre la luz del Sol. Un poco de luz indirecta logra pasar y esto le da a la Luna un color espectral.

Destaca que este eclipse lunar total, el único del año, coincidió con la entrada del solsticio de invierno. Esto ha ocurrido en sólo tres ocasiones en los últimos 10 años.

La última ocasión que ocurrió un eclipse de solsticio invernal fue hace más de tres siglos, el 21 de diciembre de 1638 y volverá a ocurrir el 21 de diciembre del 2094, dijo el vocero del Observatorio Naval Estadounidense Geoff Chester.

Los eclipses lunares se pueden observar sin protección en los ojos, a diferencia de los eclipses solares.

El próximo eclipse lunar total llegará en junio del 2011, pero no se podrá observar en Norteamérica.

En nuestro país el fenómeno ocurrió en punto de las 23:29 horas de la noche del lunes.

Soyuz será pronto el monopolio del transporte al espacio

2010-12-20T17:54:00.000-08:00

En vista de que la NASA finalmente retirará sus transbordadores el año próximo, el venerable caballo de batalla ruso va a convertirse ahora en la única conexión del mundo con la EEI

BAIKONUR, KAZAJSTÁN (19/DIC/2010).- Mientras la enorme nave espacial Soyuz es transportada lentamente, acostada sobre una estructura hacia la rampa de lanzamiento en las heladas estepas de Kazajstán, incluso el más avezado fanático del espacio no puede contener su admiración por el espectáculo.

En vista de que la NASA finalmente retirará sus transbordadores el año próximo, el venerable caballo de batalla ruso va a convertirse ahora en la única conexión del mundo con la Estación Espacial Internacional. Ese predicamento está causando sentimientos encontrados: preocupación por la dependencia excesiva del programa espacial de Rusia y admiración por la durabilidad de ese producto de la ingeniería soviética.

''El vehículo es fuerte, funcional, sin lujos ni pretensiones y puede aguantar golpes y seguir andando'', dijo James Oberg, un veterano del Control de Misiones de Transbordadores para la NASA en Houston.

La próxima misión de la Soyuz comenzó el miércoles, cuando la astronauta estadounidense Catherine Coleman, el cosmonauta ruso Dimitry Kondratyev y el italiano Paolo Nespoli, de la Agencia Espacial Europea, despegaron del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.

En un procedimiento refinado durante más de cuatro décadas de lanzamientos, el cohete portador fue sacado horizontalmente de su hangar en un tren y llevado al sitio del despegue en la oscuridad invernal.

En contraste con el transbordador alado de la NASA, que es reusable, aunque extremamente costoso de operar, el Soyuz solamente puede ser usado una vez. Es básicamente una cápsula propulsada por cohetes poderosos.

El nombre, que significa ''unión'' en ruso, fue un tributo a su diseño soviético y una alusión a la capacidad de la Soyuz de acoplarse con otros módulos. Ese detalle fue algo vital antes de siquiera pensar en misiones espaciales a largo plazo y posibles viajes fuera de la atmósfera terrestre.

Aunque la viabilidad del transbordador ha sido obstaculizada por numerosos retrasos, la última vez que un lanzamiento de la Soyuz fue pospuesto fue en 1971.

Sin embargo, pese a toda su confiabilidad, el primer lanzamiento de la Soyuz en abril de 1967 concluyó en tragedia. El único cosmonauta a bordo, el coronel Vladimir Komarov, murió al reingresar a la atmósfera.

Las autoridades soviéticas se habían alarmado con los avances estadounidenses en la carrera espacial y habían presionado por un pronto despliegue de la Soyuz antes que Estados Unidos pudiese despegar el Apollo.

El desastre llevó a un aplazamiento inmediato de las misiones tripuladas al espacio e inyectó cautela en el programa espacial soviético. Una atención suprema a los detalles, evidente en la obsesión de los funcionarios espaciales rusos de ejecutar operaciones con un calendario contado en segundos, le ha ganado a la Soyuz una merecida reputación de seguridad.

''El mayor sueño de mi vida ha sido volar en órbita algún día, pero les puedo decir que me sentiría mucho más relajado en una Soyuz que en un transbordador'', dijo Bert Vis.

Pese a los abundantes respaldos, una serie de incidentes en los últimos años ha causado preocupación. Más notablemente, algunos problemas con el módulo de servicio de la cápsula durante un aterrizaje en abril de 2008 causaron una trayectoria de reingreso a la atmósfera peligrosamente en picada, lo que ejerció una enorme fuerza gravitacional en los tres tripulantes.

La astronauta de la NASA, que ha viajado a bordo de la cápsula, dijo que extrañará los lujos que provee el transbordador.

''El lanzamiento de la Soyuz es más suave, pero prefiero aterrizar en el transbordador, porque es mucho más civilizado'', dijo Whitson.

Los críticos dicen además que al quedar tan dependiente de la Soyuz, la NASA pudiera ser víctima de una costosa alza de precios a manos de las autoridades espaciales rusas.

''Moscú ya lo usa como influencia y ha subido el precio para la NASA varias veces en los últimos años'', a 50 millones de dólares e la actualidad, dijo Brian Harvey, experto en historia del programa espacial de Rusia. ''Pero cada lanzamiento del transbordador cuesta 550 millones de dólares, así que aún así está bien''.

Aunque el programa espacial ruso va a disfrutar un monopolio casi total del transporte de personas al espacio en los próximos años, las cosas pudieran cambiar. El exitoso lanzamiento de pruebas la semana pasada desde Cabo Cañaveral de un cohete desarrollado privadamente es un claro ejemplo de cómo el mercado pudiera generar competidores espaciales.

''Si los sistemas de transporte espacial desarrollados comercialmente en Occidente superan el sistema establecido de cohetes propulsores de Rusia, Moscú se quedaría sin una capacidad significativa de generar interés para clientes extranjeros'', dijo Oberg.

Las políticas y la economía de los viajes espaciales usualmente no están en las mentes de los astronautas, pero cuando están en Baikonur la mayoría disfrutan la creatividad evidenciada en el ensamblaje de los cohetes.

''Miguel Angel dijo que la escultura está siempre dentro de la roca. Sólo hay que quitar las partes innecesarias. La Soyuz es una de esas esculturas'', dijo el astronauta canadiense Chris Hadfield, que planea viajar a la Estación Internacional a bordo de una Soyuz en 2012.

El eclipse lunar total de 2010

2010-12-19T18:29:00.000-08:00

En 2011 habrá dos eclipses lunares: uno en junio y otro en diciembre

LOS ANGELES, ESTADOS UNIDOS (19/DIC/2010).- Donde el clima lo permita, los habitantes de Norte y Centroamérica, y algunos de Sudamérica, tendrán los mejores asientos para el único eclipse lunar total del año.

El fenómeno empezará la noche del lunes y culminará la madrugada del martes.

Durante un eclipse lunar total, la luna llena pasa por la sombra creada por la Tierra que cubre la luz del sol. Un poco de luz indirecta logrará pasar y darle a la luna un color espectral.

Dado que el eclipse coincide con el solsticio invernal del hemisferio norte, la Luna aparecerá en lo alto del cielo. Debido a que las recientes erupciones volcánicas en diversas partes del planeta han arrojado toneladas de polvo a la atmósfera, los científicos pronosticaron que la Luna podría verse más oscura de lo usual, con un resplandor rojizo o marrón, en lugar del típico tinte amarillento.

Norte y Centroamérica podrán ver el espectáculo de inicio a fin. El eclipse total comenzará a las 2:41 de la mañana (hora de la costa este de Estados Unidos) del lunes y se extenderá por tres horas y media. La fase de totalidad cuando la Luna está totalmente cubierta por la sombra de la Tierra_ durará poco más de una hora.

''Está perfectamente colocado para que toda Norteamérica pueda verlo'', dijo Fred Espenak, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

A diferencia de los eclipses solares, que requieren de gafas protectoras, los lunares se pueden ver de manera segura sin necesidad de protección.

En 2011 habrá dos eclipses lunares: uno en junio y otro en diciembre. Norteamérica no podrá ver el de junio y sólo apreciará parcialmente el de diciembre próximo.

Transbordadores espaciales al museo

2010-12-19T18:26:00.000-08:00

El Smithsonian de Washington y el centro Kennedy de Florida se preparan para exhibir las naves cuando se retiren el año que viene

¿Donde se puede guardar, proteger y exhibir una nave espacial que mide 37 metros de largo, 24 de envergadura y 17 de alto? No es, desde luego, una pieza fácil de manejar para un museo, y menos aún si se trata de un vehículo espacial tan célebre como un transbordador de la NASA. El Discovery, el Atlantis y el Endeavour, las tres únicas naves que quedan de las cinco que se construyeron, seguramente se jubilarán el año que viene y la agencia espacial está haciendo ya gestiones para adjudicarlas a instituciones que las merezcan o se las puedan costear. El famoso Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian, recibirá el Discovery, cuyo último vuelo está previsto para el próximo 3 de febrero. Pero para garantizar este último viaje del transbordador a Washington y su acomodo en el museo, el Congreso estadounidense ha tenido que aprobar esta semana una partida de 28,8 millones de dólares (unos 22 millones de euros) -a través de la NASA-, ya que el Smithsonian declaró que no podría hacerse cargo del coste de la operación, informa Space.com.

El Endeavour y el Atlantis están sin adjudicar, aunque uno de ellos se quedará en el recinto de visitantes del Centro Espacial Kennedy, de Florida, a un paso de las plataformas de lanzamiento de estos veteranos vehículos que empezaron a ir al espacio hace casi tres décadas. El destino del tercero está aún por decidir, pero una veintena de museos en Estados Unidos han pedido a la NASA un transbordador, considerando que sería no sólo un honor sino un buen negocio por el tirón de visitantes que supondría. El Museo del Aire y el Espacio de Tulsa (Oklahoma) es uno de ellos.

Aunque se habla siempre de cinco transbordadores espaciales, y es cierto que esos cinco son los únicos que han salido al espacio, en realidad existe uno más, el prototipo Enterprise, que se terminó en 1976 y que se utilizó para hacer ensayos de vuelo y en tierra, antes de ser instalado en el Smithsonian capitalino para su exhibición. Por cierto, esta nave se iba a llamar Constitution, pero una campaña de presión de los aficionados a la serie Star Trek forzó el cambio de nombre para bautizar el primer transbordador como la nave de la famosa serie de ciencia ficción. Tal vez no calcularon aquellos entusiastas que el primer transbordador no pasaría a la historia precisamente por sus vuelos espaciales.

El Smithsonian planea ahora retirar el Enterprise de la sala donde se muestra (en el McDonnell Space Hangar (cerca del aeropuerto Dulles de Washington) y colocar en su lugar el Discovery, por lo que habrá que buscar también futuro acomodo para el prototipo. El coste de preparar el transbordador para su conservación y exposición ronda los 20 millones de dólares (más de 15 millones de euros), a lo que hay que añadir más de ocho en el transporte de la nave desde el centro espacial de Florida hasta Washington, informa Collectspace. Y ese coste total de 28, 8 millones de dólares es el que ha aprobado el Congreso para financiar la operación a través de la NASA.

El Centro Espacial Kennedy se ahorra el transporte, ya que el transbordador que le toque presumiblemente aterrizará allí mismo al regreso de su última misión, pero la preparación de la nave para su retiro tiene que costearla. Los planes son más ambiciosos aún y se ha diseñado una nueva sala de exposición (de 6.000 metros cuadrados) para el transbordador, con un coste de unos 100 millones de dólares (76 millones de euros), según Collectspace. Se quiere presentar el vehículo en una espectacular muestra que sea una recreación de sus características en vuelo y durante las operaciones en órbita, incluida las de la Estación Espacial Internacional y las misiones de servicio del telescopio espacial Hubble.

Revela NASA causas de Tsunami Solar

2010-12-14T18:46:00.001-08:00

Astrónomos de la agencia especializada NASA, revelaron las cusas de las tormentas solares, las cuales no son considerados como eventos aislados, sino resultado de toda una serie de actividades magnéticas en la superficie solar.

A través de un comunicado emitido por la NASA, los científicos señalan que los acontecimientos registrados el pasado 1 de agosto cambiaron la perspectiva del origen de lo denominado Tsunami Solar, al observar que todo un hemisferio del sol entró en actividad al quebrarse y estallar filamentos magnéticos que corrieron a través de la superficie estelar despidiendo millones de toneladas de gas caliente al espacio.

"El evento del 1 de agosto realmente nos abrió los ojos (...) Vemos que las tormentas solares pueden ser los acontecimientos globales, en escalas que apenas habíamos imaginado antes ", indicó Karel Schrijver del Laboratorio Solar y de Astrofísica de Lockheed Martin en Palo Alto, California.

Durante los tres meses posteriores al evento solar, los científicos de la NASA investigaron los datos captados durante el Tsunami, revelando los resultados en una conferencia realizada en San Francisco y dada a conocer por la agencia especializada en su página de internet.

Los astrónomos Karel Schrijver y Alan Title señalan que las explosiones solares no con eventos aislados, sino que la actividad está interconectada por magnetismos en distancia, asegurando que para conocer las causas de las erupciones se tiene que conocer la actividad magnética del Sol en su conjunto.

"Las explosiones solares no son eventos localizados o aislados. La actividad solar está interconectada por el magnetismo a distancias impresionantes. Los Llamados solares, tsunamis y eyecciones de masa coronal, pueden viajar miles de kilómetros de distancia en un concierto complejo y violento (...) Para predecir estas erupciones no podemos sólo enfocarnos en los campos magnéticos de las regiones con mayor actividad, es necesario conocer la actividad magnética practicante de todo el Sol", indica la NASA en su comunicado.

Voyager 1 se acerca a frontera del Sistema Solar

2010-12-14T18:27:00.000-08:00

Miami, EUA.- Voyager 1, la sonda científica que lleva 33 años de travesía por el espacio, llegó casi al borde del Sistema Solar, donde el viento solar no sopla hacia el exterior, sino de forma lateral, informó la NASA.

Los científicos aseguran que esa es la evidencia de que Voyager 1 está muy cerca de cruzar la barrera hacia el espacio interestelar y que lo hará en unos cuatro años más.

En la actualidad, la sonda se encuentra a 17 mil 400 millones de kilómetros del Sol, “en una zona donde la velocidad del gas caliente ionizado o plasma que emana hacia el exterior del Sol se ha reducido a cero”, precisó la NASA.

“El viento solar está casi doblando la esquina... la Voyager 1 se acerca al espacio interestelar”, dijo Ed Stone, científico del proyecto Voyager en el Instituto de Tecnología de Pasadena, California.

El descubrimiento fue descrito por la NASA como un hito importante de la sonda “en su viaje a través de la heliosfera... y la próxima partida de la nave espacial de nuestro sistema solar”.

Lanzada el 5 de septiembre de 1977, Voyager 1 ha venido estudiando desde el 2004 una región del espacio donde el viento solar, una corriente de partículas con carga eléctrica expulsadas por el Sol a una velocidad de 1.7 millones de kilómetros por hora, disminuye su velocidad abruptamente y choca contra el delgado gas entre las estrellas.

Una sonda hermana, la Voyager 2, fue lanzada un poco antes, el 20 de agosto del mismo año, y se encuentra en la actualidad a 14 mil 200 millones de kilómetros del Sol.

Ambas naves han estado viajando en diferentes trayectorias y velocidades. Voyager 1 está viajando más rápido, a una velocidad de unos 17 kilómetros por segundo, mientras que Voyager 2 a unos 15 kilómetros por segundo.

En los próximos años, los científicos esperan que Voyager 2 encuentre el mismo tipo de fenómeno que su nave hermana.

Las Voyager fueron construidas por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, que opera las dos naves.

AGENCIA ESPACIAL MEXICANA.- Inauguran foro sobre ciencia y tecnología

2010-12-14T12:17:00.000-08:00

NOTIMEX.- Ensenada, Baja California.- El tercer foro sobre ciencia y tecnología de la Agencia Espacial Mexicana se dedicará a los temas de investigación científica en el espacio, y en él se aprovecharán las más importantes acumulaciones de talento científico que tiene México, las cuales se encuentran precisamente en Ensenada, dijo durante la inauguración el titular de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT), Juan Molinar Horcasitas.

Acompañado del gobernador José Guadalupe Osuna Millán, el funcionario dijo que el encuentro puede proporcionar un fuerte crecimiento de la industria aeronáutica y aeroespacial, y destacó que México es el destino número uno de inversión extranjera de la industria de manufactura aeronáutica del mundo.

El proceso y los factores para designar Baja California sede de la Agencia Espacial han sido fijados por su junta de gobierno, y una vez que terminen los foros de consulta y que se recabe el material, se procederá a la designación de su primer director.

El nombramiento de la cabeza de la agencia estará precedido de la entrega de un plan de trabajo para su inicio y podría tener distintos énfasis.

Al respecto, el gobernador Osuna Millán comentó que el estado cuenta con cuatro elementos que hacen muy oportuno el establecimiento de la Agencia en la zona: la ubicación geográfica, la enorme masa crítica, la operación del Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro Mártir y la transferencia de conocimiento.

Osuna añadió que 13 mil mexicanos con un alto nivel de especialización se han colocado en las 52 empresas aeroespaciales establecidas en el estado.

Por esto y otros factores comentados, el gobernador hizo la solicitud al titular de la SCT para que Baja California sea la sede y asiento de la Agencia Espacial Mexicana, ofreciendo las condiciones para su desarrollo.

Brasil lanza con éxito un cohete de mediano tamaño con varios experimentos

2010-12-13T12:04:00.000-08:00

Río de Janeiro, 12 dic.- Brasil lanzó hoy con éxito al espacio un cohete de tamaño mediano desarrollado en el país y en el que envió varios experimentos sobre microgravedad, que fueron rescatados en el mar tras un vuelo de 18 minutos, informaron fuentes oficiales.

El cohete VSB-30 V07, desarrollado con tecnología nacional por investigadores del Instituto de la Aeronáutica y el Espacio (IAE), fue enviado desde el Centro de Lanzamientos de Alcántara, la base espacial que Brasil opera en la Amazonía y cercana a la Línea del Ecuador, informó hoy este organismo vinculado a la Fuerza Aérea Brasileña.

El vehículo espacial fue lanzado a las 12.35 hora local (14.35 GMT), alcanzó una altura de 242 kilómetros y, tras un vuelo de 18 minutos, cayó al océano Atlántico a 145 kilómetros de la base espacial conforme la trayectoria prevista, según un comunicado del Instituto.

Las estaciones de telemetría consiguieron rastrear el cohete durante todo el vuelo, agrega la nota.

"El cohete VSB-30 llevó al espacio una cápsula con carga útil que incluía diez experimentos de universidades y de diversas instituciones brasileñas sobre ambiente de microgravedad", según el comunicado.

La carga útil, que cayó con la ayuda de un paracaídas, fue rescatada en el mar por equipos de la Fuerza Aérea Brasileña y de la Marina de Brasil, por lo que los investigadores que desarrollaron los experimentos podrán concluir los estudios que se proponían.

El cohete lanzado desde la base ubicada en el estado amazónico de Maranhao fue diseñado con una autonomía de vuelo de 250 kilómetros y una capacidad para cargar 400 kilos de carga útil.

Según el coronel Eudy Carvalhaes da Costa e Silva, coordinador general de la llamada Operación Maracati II, la mayoría de los experimentos transportados son de las áreas de tecnología y de biología, y algunos están directamente vinculados al desarrollo de sistemas para actividades espaciales.

El ambiente de microgravedad fue alcanzado a partir del momento en que el cohete superó los 100 kilómetros de altura.

En julio de 2007 Brasil había lanzado un cohete similar con nueve experimentos, pero en esa oportunidad perdió la carga útil en el mar.

El Programa Espacial Brasileño, puesto en marcha por el régimen de Gobiernos militares que administró Brasil entre 1964 y 1985, colecciona diferentes éxitos y fracasos.

El mayor fracaso se registró en 2003 cuando una explosión en la base espacial de Alcántara destruyó un Vehículo Lanzador de Satélite (VLS) desarrollado en el país y que sería lanzado un día después, y provocó la muerte de 21 de los ingenieros y técnicos que trabajaban en el proyecto.

El objetivo principal del programa es desarrollar un cohete que le permita a Brasil colocar satélites en órbita, una tecnología dominada por muy pocos países y que se ha convertido en un millonario mercado.

Paralelamente al programa, Brasil firmó un acuerdo con Ucrania para realizar lanzamientos comerciales desde la base de la Alcántara de cohetes ucranianos capaces de colocar satélites en órbita.

Choque de un satélite de hielo contra Saturno habría dado origen a sus lunas y anillos

2010-12-12T15:31:00.000-08:00

Hasta ahora se creía que los anillos se formaron cuando un pequeño satélite fue impactado por un cometa. La sonda Cassini podrá medir grosor y edad de los anillos para comprobar este nuevo modelo.

Saturno tiene 63 satélites naturales. Todos giran entre el planeta y sus congelados anillos de hielo -que se extienden hasta por 270 mil kilómetros desde su plano ecuatorial- y lo convierten en uno de los planetas más llamativos desde su primer avistamiento hecho por Galileo en 1610.

¿Cómo se formaron los anillos? Científicos del Instituto de Investigación Southwest en Estado Unidos formularon una nueva teoría: el choque de un gran satélite de hielo –del mismo tamaño que Mercurio- con Saturno habría desencadenado la formación de estas grandes alineaciones que tienen un grosor de hasta 100 metros. Eso no es todo: los restos que quedaron esparcidos formaron las pequeñas lunas de hielo que acompañan al planeta.

¿Cómo ocurrió esto? Los astrónomos compararon a Júpiter y a Saturno, planetas similares y que tienen grandes satélites a su alrededor. Por una parte, Júpiter tiene cuatro grandes “lunas”, mientras que Saturno sólo una, Titán. Según los científicos, los grandes satélites de Saturno se habrían acercado al planeta perdiendo su trayectoria. El hielo se habría derretido al acercarse a la atmósfera del planeta –formando los anillos- mientras que el centro rocoso habría chocado finalmente con Saturno.

La investigación, publicada en la revista Nature, reemplaza la idea anterior sobre el origen de estos anillos: se creía que un pequeño satélite fue impactado por un cometa formando las circunvalaciones. “Este escenario probablemente habría dado lugar a anillos de una mezcla de roca y hielo, en lugar de los anillos ricos en hielo que vemos hoy", dice el autor del artículo, el Dr. Robin Canuto, del Instituto de Investigación Southwest.

Es que los anillos de Saturno están formados entre un 90 a 95% de hielo. Y la antigua teoría está basada en el polvo y los escombros de meteoritos rocosos, que con el paso del tiempo, han contaminado los anillos y que avalaban su formación.

De hecho, los científicos estadounidenses creen que en un comienzo, lo anillos sólo eran de hielo puro. Algo inusual, según los investigadores, ya que la mayoría de los objetos que están más alejados en nuestro sistema solar tienen una mezcla mitad hielo y mitad roca. Además, las bajas densidades de las lunas interiores de Saturno muestran cuerpos excepcionalmente ricos en hielo.

Los científicos esperan comprobar esta teoría. ¿Cómo? Con los datos que puede enviar la sonda espacial Cassini de la Nasa y que recorre nuestro sistema solar. El satélite medirá la masa de los anillos e indirectamente el grado de contaminación de rocas y polvo que tienen. Esto debería proporcionar una estimación mejorada de la edad de los anillos y según los científicos una prueba concreta de este nuevo origen.

La NASA descubre vida en arsénico

2010-12-12T12:35:00.000-08:00

Investigadores de la NASA han descubierto una especie de bacteria que, en ausencia de fósforo, es capaz de metabolizar el arsénico, normalmente un veneno letal para cualquier organismo. Los detalles se publican en la revista Science.

Hasta ahora se pensaba que el desarrollo de la vida estaba basado en seis componentes esenciales: el fósforo, el carbono, el oxígeno, el hidrógeno, el azufre y el nitrógeno. Sin embargo, una bacteria de la cepa GFAJ-1 de la familia de las halomonas, encontrada en el Lago Mono de California, es capaz de prescindir del primero y crecer en presencia de arsénico, un elemento que resulta letal para la mayoría de los organismos.

Desde el punto de vista químico, el arsénico es muy similar al fósforo y precisamente esa es la causa de que sea tan nocivo para los seres vivos, explicaron expertos del Instituto de Astrobiología de la NASA, en un comunicado de la Universidad Estatal de Arizona. Como el metabolismo es incapaz de diferenciar ambos elementos en su forma biológica activa, el arsénico se asimila en lugar del fósforo y bloquea los principales procesos bioquímicos.

La única excepción conocida es la cepa GFAJ-1, que no sólo sobrevive en presencia de arsénico, sino que además es capaz de incorporar el veneno a su metabolismo y a su ADN. "Esta investigación nos recuerda que la vida, tal como la conocemos, puede ser mucho más flexible de lo que suponemos normalmente o de lo que nos imaginamos", afirma Felisa Wolfe-Simon, coautora del estudio. El hallazgo sugiere la existencia de una bioquímica totalmente diferente a la que conocíamos hasta ahora, que podría haber sido utilizada por microorganismos en ambientes extremos de la Tierra o incluso de otros planetas.

La lluvia de meteoros de las Gemínidas invade el cielo

2010-12-12T09:55:00.000-08:00

MADRID, 12 Dic. (EUROPA PRESS) -

La lluvia de meteoros de las Gemínidas ha alcanzado la órbita de la Tierra y su luz "lenta y brillante" podrá ser observada por científicos y aficionados a lo largo de diez días, según ha explicado a Europa Press el experto del Instituto Astrofísico de Andalucía del CSIC, Emilio García.

Desde el pasado 7 de diciembre, y hasta el 17 de este mismo mes, la lluvia de las Gemínidas ha alcanzado la Tierra, si bien para contemplar este espectáculo será necesario alejarse de "puntos lumínicos", como las ciudades, y esperar a que la Luna se oculte --para lograr la "oscuridad absoluta"--.

Es por ello que los expertos calculan que el momento idóneo para observar las Gemínidas en su "esplendor" se producirá el próximo 14 de diciembre, entre las 2.00 y las 6.00 horas de la madrugada, cuando se registrará el "máximo de material interestelar" y podrían encontrarse hasta 120 meteoros por hora.

LAS LLUVIAS DE 'ESTRELLAS'

Las lluvias de meteoros se originan con los cuerpos que orbitan alrededor del Sol, como los asteroides o las cometas, que dejan "rastros" a su paso. Cuando la Tierra se cruza en su órbita con estos materiales es cuando se produce la conocida como 'lluvia de estrellas'.

A pesar de la costumbre implantada de denominarlas como 'estrellas', realmente se trata de diferentes materiales que, al caer en la Tierra, se vuelven incandescentes por el rozamiento con la atmósfera y, por lo tanto, brillan como cuerpos celestes.

Según García, este fenómeno se produce "prácticamente" una vez cada mes y el nombre de cada uno de ellos responde a la orientación de la Tierra. Así, las Gemínidas "coinciden" con la constelación de Géminis, mientras que ocurre lo mismo con otras como las Leónidas, que se dan en junio y están orientadas a la constelación de Leo.

UN FENÓMENO "MÁS BONITO"

En el caso de las Gemínidas de este año, Garcia ha destacado que las previsiones apuntan a una lluvia de meteoros "más lenta y brillante" que en otras ocasiones. De esta manera, el fenómeno tendrá una mayor duración en el cielo y, a juicio del experto, será "más bonito" para los observadores.

Además de la importancia de alejarse de la ciudad y esperar a que la Luna se oculte, García ha señalado otros requisitos para poder ver la lluvia de meteoros. Así, ha recomendado mirar hacia el Este --donde se producirá este fenómeno-- e ir bien abrigado, una condición que "se suele olvidar", pero con las condiciones climatológicas actuales, puede ser "indispensable".

Asimismo, en esta ocasión no harán falta telescopios para ser testigos de la 'invasión' del cielo por las Gemínidas. Por el contrario, García ha indicado que sería más recomendable contactar con el grupo de astrónomos aficionados de cada localidad para poder visualizar la lluvia en grupos organizados.

Localizan el primer planeta gigante rico en carbono

2010-12-09T19:01:00.000-08:00

Es posible que WASP-12b, así se llama el asteroide, pudiera albergar grafito, diamante, o incluso una forma más exótica de carbono en su interior, debajo de sus capas gaseosas.

Madrid (EP).- Astrónomos han descubierto que un grande y abrasador planeta que orbita otra estrella está cargado con una cantidad inusual de carbono. El planeta, un gigante gaseoso llamado WASP-12b, es el primer mundo rico en carbono jamás observado.

El descubrimiento fue hecho usando Spitzer de la NASA del Telescopio Espacial, junto con el previamente publicado observaciones basadas en tierra. "Este planeta revela la asombrosa diversidad de mundos ahí fuera", dijo Nikku Madhusudhan, del Instituto de Tecnología de Massachusetts, autor principal de un estudio que se publica en la revista Nature.

"Los planetas ricos en carbono serían exóticos en todos los sentidos. Formación, interior y atmósfera". Es posible que WASP-12b pudiera albergar grafito, diamante, o incluso una forma más exótica de carbono en su interior, debajo de sus capas gaseosas. Los astrónomos actualmente no tienen la tecnología para observar los núcleos de exoplanetas o planetas que orbitan estrellas fuera de nuestro sol, pero sus teorías apuntan a estas posibilidades intrigantes. La investigación también apoya las teorías de que planetas rocosos ricos en carbono y mucho menos masivos que WASP-12b podrían existir alrededor de otras estrellas. Nuestra Tierra tiene rocas como el cuarzo y feldespato, que se hacen de silicio y oxígeno, además de otros elementos. Un planeta rocoso rico en carbono podría ser un lugar muy diferente. "En un mundo dominado por carbono terrestre podría haber un montón de rocas de carbono puro, como el diamante o el grafito, así como los compuestos de carbono como el alquitrán", dijo Joseph Harrington de la Universidad de Florida Central, en Orlando, científico principal de la investigación . El carbono es un componente común de los sistemas planetarios y un ingrediente clave de la vida en la Tierra. Los astrónomos suelen medir proporciones de carbono-oxígeno para tener una idea de la química de una estrella. Nuestro sol tiene una relación carbono-oxígeno de aproximadamente uno a dos, lo que significa que tiene aproximadamente la mitad de carbono que el oxígeno. Se sabe que ninguno de los planetas de nuestro sistema solar tiene más carbono que oxígeno, o una relación de uno o más. Sin embargo, esta relación es desconocida para Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. A diferencia de WASP-12b, estos planetas albergan agua - el principal transportador de oxígeno - en el interior de sus ambientes, por lo que es difícil de detectar. WASP-12b es el primer planeta con una relación carbono-oxígeno medido en más de una (la proporción real es más probable que entre uno y dos). Esto significa que el planeta tiene un exceso de carbono, parte del cual está en forma de metano atmosférico. "Cuando la cantidad relativa de carbono llega tan alto, es como si se le da la vuelta de un interruptor, y todo cambia", dijo Marc Kuchner, astrónomo de la NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Maryland, que ayudó a desarrollar la teoría de carbono rica planetas rocosos, pero no está asociado con el estudio. "Si algo como esto hubiera sucedido en la Tierra, los anillos de compromiso serían de cristal, un material que sería raro, mientras las montañas estarían hecha de diamantes". Madhusudhan, Harrington y sus colegas usaron el telescopio Spitzer para observar WASP-12b, ya que se deslizó detrás de su estrella, en una técnica conocida como eclipse secundario.

Estos datos fueron combinados con las observaciones publicadas anteriormente tomadas con el telescopio Canadá-Francia-Hawaii en Mauna Kea, Hawai. Madhusudhan utilizó los datos para realizar un detallado análisis atmosférico, revelando productos químicos como el metano y el monóxido de carbono en la atmósfera del planeta. WASP-12b es 1,4 veces más masivo que Júpiter y está situado a unos 1.200 años luz de distancia de la Tierra. Orbita su estrella en poco más de un día terrestre y tiene siempre una cara mirando a su estrella. Está tan cerca de su estrella que la gravedad de ésta se extiende al planeta, y desvía su masa en un disco delgado que le orbita.

Hidalgo, mejor opción para Agencia Espacial: Osorio

2010-11-16T17:40:00.000-08:00

MÉXICO, D.F., noviembre 16 (EL UNIVERSAL).- El gobernador de Hidalgo, Miguel Ángel Osorio Chong, señaló que el estado es la mejor opción para recibir la sede de la Agencia Espacial Mexicana.

"Los hidalguenses nos presentamos ante México y el mundo como un estado que tiene las mejores condiciones sociales, logísticas y de infraestructura para recibir esta agencia", afirmó este martes 16 de noviembre.

En el marco de la inauguración de la Sexta Conferencia Espacial de las Américas en Pachuca, el mandatario estatal señaló que en la entidad esperan que los únicos criterios que prevalezcan en la definición de la sede sean los criterios técnicos.

Agregó que este proceso de selección para la sede de la Agencia Espacial Mexicana no debe generar enconos ni enfrentamientos entre entidades.

En la inauguración estuvo presente también el Secretario de Comunicaciones y Transportes del Gobierno Federal, Juan Francisco Molinar Horcasitas.

La Conferencia Espacial de las Américas se desarrolla por primera vez en México después de visitar países como Chile, Costa Rica, Colombia y Ecuador.

En esta ocasión el tema es "Relaciones Internacionales y Marco Legal".

En el acto, Osorio Chong recordó: "los hidalguenses decidimos, hace ya algunos años, apoyar la creación de esta agencia, porque vemos en la tecnología espacial una industria con impactos positivos tanto en lo económico como en lo tecnológico y en lo social".

Destacó que su administración y todos los sectores del estado apoyan esta Conferencia espacial y sus actividades paralelas pues impactarán de manera favorable en el proceso para establecer la Agencia Espacial Mexicana.

El gobernador señaló que en la Conferencia se trabajará en una verdadera política espacial que acelere el desarrollo social y económico de las naciones de América Latina y el Caribe, así como lograr que "las agencias espaciales tengan un aporte real de beneficio para la humanidad".

Oseaa .. Globo casero captó imágenes espaciales y volvió intacto

2010-11-01T22:52:00.000-07:00

En una experiencia totalmente casera, una familia estadounidense decidió mandar una cámara de alta definición al espacio, metida dentro de un metereológico. La idea era enviarla a la estratosfera y registrar todo lo que encontrara a su paso. El experimento fue bautizado como "Brooklyn Space Program", y fue un emprendimiento totalmente familiar, en el cual los hijos de los ideológos del experimento participaron activamente.

Junto al globo y la cámara, los "científicos" agregaron un iPhone, que enviaría las coordenadas de su localización a través de su GPS. Así, la cámara podría ser rescatada para acceder a las imágenes que hubiese logrado captar.

El equipo del Brooklyn Space Program sabía que en poco tiempo el globo perdería sustentación, se vaciaría y caería, todo por la presión atmosférica. De allí la idea de enviar todo el equipo con un mini-paracaídas que amortizara el golpe de la caída. El viaje del globo al espacio duró poco menos de dos horas, durante las cuales enfrentó vientos de 160 km/hora y temperaturas de hasta 60 grados bajo cero.

Lo más sorprendente fue que la caída del globo fue apenas a 45 kilómetros al norte del lugar del lanzamiento, porque se temía que pudiese caer mucho más lejos y no ser hallado rápidamente.

Quienes quieran compartir las imágenes registradas por los científicos caseros deben saber que los subtítulos del video que registró la cámara están en inglés. Pero incluso quienes no dominan la lengua del genial Shakespeare no se perderán nada de esta experiencia sensacional.

La batería de la cámara se portó muy bien: terminó su carga apenas dos minutos antes de que el globo cayera a Tierra. Pero gracias a las coordenadas de GPS enviadas por el iPhone, el globo pudo ser encontrado en la copa de un árbol, casi intacto.

Homemade Spacecraft from Luke Geissbuhler on Vimeo.

La NASA aplaza el lanzamiento del Discovery hasta el miércoles

2010-10-31T10:06:00.000-07:00

La NASA aplazó hoy el lanzamiento del Discovery otro día más, hasta el próximo miércoles, debido a que tardarán más de lo previsto en arreglar un escape de helio y nitrógeno en una pieza del transbordador.

"Ahora mismo estamos en el buen camino para llegar a conseguirlo", dijo el director de pruebas de la NASA, Jeff Spaulding.

El lanzamiento ha sido programado para el miércoles 3 de noviembre a las 15.52 hora local (19.52 GMT). El Discovery saldrá en su última misión del Centro Espacial Kennedy en Florida.

La NASA detectó un escape de helio y nitrógeno en el área de presurización del sistema de maniobra orbital derecho del transbordador, que obligó el viernes a posponer el lanzamiento que inicialmente estaba previsto para el 1 de noviembre.

No obstante, según indicó Spaulding, la NASA tiene de margen hasta el domingo 7 de noviembre para efectuar la operación.

El Discovery viajará a la Estación Espacial Internacional (EEI) en la misión STS-133, para depositar un Módulo Permanente multipropósito, lleno de suministros y equipos.

Además, junto con sus seis tripulantes viajará el androide Robonaut 2, conocido como R2, que se quedará como un miembro más de la Estación Espacial.

Durante los 11 días que durará la misión, los astronautas llevarán a cabo dos caminatas espaciales.

El comandante Steve Lindsey, el piloto Eirc Boe y los especialistas de misión Alvin Drew, Tim Kopra, Michael Barratt y Nicole Stott, componen la misión STS-133.

Las probabilidades de que las condiciones meteorológicas sean favorables para el lanzamiento son del 70 por ciento, según indicó la meteoróloga de la NASA Kathy Winter.

Las principales preocupaciones de la NASA son las nubes bajas y la posibilidad de lluvia a 32 kilómetros de la pista del Centro espacial Kennedy, de donde partirá y aterrizará el transbordador.

La NASA halla evidencias recientes de agua filtrada en Marte

2010-10-31T10:04:00.000-07:00

El terreno donde el robot marciano 'Spirit' se atascó el año pasado ofrece pruebas de que nieve derretida corría en el subsuelo hace relativamente poco tiempo

El robot de la NASA Spirit ha obtenido pruebas de que el agua, tal vez en forma de nieve derretida, corría de forma continua en el subsuelo del terreno donde se atascó el año pasado en Marte . A principios de 2008 el robot Phoenix de la Nasa tocó por primera vez hielo en la superficie de Marte .En noviembre del mismo año los científicos confirmaron la existencia de grandes glaciares ocultos bajo la superficie del planeta. Pero el gran reto era confirmar la existencia de agua.

El análisis de estos hallazgos aparece en un estudio publicado en el Journal of Geophysical Research, encabezado por Ray Arvidson, investigador de la Universidad de Washington y principal adjunto para los robots Spirit y Opportunity, que operan en Marte. El estudio se centra en las operaciones realizadas por Spirit desde finales de 2007 hasta justo antes de que el vehículo dejara de comunicarse. En abril de 2009, las ruedas izquierdas de Spirit rompieron una costra en un sitio llamado Troya quedando atrapadas en la arena blanda. Los investigadores aprovecharon para examinar con gran detalle las capas del suelo que las ruedas habían expuesto y también las superficies vecinas, logrando estos nuevos hallazgos.

Proceso reciente

Las capas de estratificación del suelo con diferentes composiciones cerca de la superficie llevaron al equipo científico del Spirit a pensar que finas láminas de agua procedentes de escarcha o nieve pudieron haberse filtrado en el terreno. "La falta de exposición en la superficie indica que la disolución de los sulfatos de hierro debe ser un proceso relativamente reciente ya que el viento ha modelado sistemáticamente el paisaje en la región que Spirit ha estado examinando", ha explicado Arvidson.

La filtración pudo haber sucedido durante los cambios climáticos cíclicos en los períodos en que Marte se muestra más inclinado sobre su eje. El agua puede haberse filtrado en la arena, llevando minerales solubles a zonas más profundas que los menos solubles. La inclinación del eje varía en escalas de tiempo de cientos de miles de años.

Los minerales relativamente insolubles cerca de la superficie incluyen lo que se piensa que es hematita, sílice y yeso. El sulfato férrico, que es más soluble, parece haber sido disuelto y arrastrado por el agua. Ninguno de estos minerales está expuesto en la superficie, que se encuentra cubierta por la arena arrastrada por el viento y el polvo.

Agencia Espacial pretende retener científicos mexicanos

2010-10-07T22:41:00.000-07:00

Fecha: (7/10/2010)

Secretaría Académica UANL

Para el científico Rodolfo Neri Vela la Agencia Espacial Mexicana buscará el desarrollo de tecnología propia, reducir la fuga de cerebros, motivar a los jóvenes por la ciencia, establecer convenios internacionales y fortalecer los cuadros de profesionales en la materia.

Por Esperanza Armendáriz

Rodolfo Neri Vela, primer astronauta mexicano, estuvo en la Universidad Autónoma de Nuevo León para ofrecer a los jóvenes un panorama general de cómo ha evolucionado la tecnología espacial, qué ha hecho México en esta disciplina y en qué proyectos podría participar a través de la Agencia Espacial Mexicana de reciente creación.

Minutos antes de impartir la conferencia, “La exploración del cosmos. El 25 aniversario del primer mexicano en el espacio y el futuro aeroespacial de México”, Neri Vela dijo en rueda de prensa que con la creación por ley de la Agencia Espacial Mexicana se buscará el desarrollo de tecnología propia, reducir la fuga de cerebros, motivar a los jóvenes por la ciencia, establecer convenios internacionales y fortalecer los cuadros de profesionales en la materia.

“Algunos creen que es broma que México tenga Agencia Espacial, cuando hay países con un producto interno bruto inferior al nuestro ya la tienen desde hace varios años, hablamos de Sudáfrica, Chile, Argentina, Colombia, Ecuador, países que tienen problemas de educación y salud, pero que tratan de retener a sus mejores valores, que son los ingenieros, maestros, doctorados”, argumentó el científico.

A impulsar la AGENCIA ESPACIAL MEXICANA

Neri Vela, quien orbitó la Tierra en el transbordador espacial “Atlantis” de la NASA de los Estados Unidos y colaboró con la Agencia Espacial Europea, explicó que luego de ser aprobada la creación de la Agencia Espacial Mexicana por la Cámara de Senadores y Diputados, ha quedado constituida por decreto desde el 30 de julio de 2010.

Ya se ha integrado la Junta de Gobierno de la Agencia que estará encabezada por el titular de la Secretarían de Comunicaciones y Transportes y en la que además participan la Secretaría de la Defensa Nacional, la Marina, la Secretaría de Relaciones Exteriores, Economía, Educación Pública, IPN, UNAM, CONACYT, ANUIES e INEGI.

“La AEM es sin duda un gran reto para el gobierno y población en general, algunos que desconocen todo el trabajo que se ha hecho para crear esta agencia, lo ven con escepticismo, como una especie de broma, pero tenemos que estar conscientes como país que debemos incursionar en el desarrollo de tecnología propia, porque ya hay 50 países en el planeta que cuentan con una agencia espacial, es decir, ya no es nada nuevo”, agregó en rueda de prensa.

Ahora toca desarrollar una serie de foros para que sean los académicos, investigadores y quienes tengan ideas para la naciente Agencia los que hagan propuestas a fin de definir el programa inicial definitivo de la agencia; estos foros se realizarán en Querétaro, Pachuca, Ensenada, Puerto Vallarta y una última reunión de conclusiones en febrero en la Ciudad de México.

Neri Vela agregó que en noviembre próximo se realizará en Pachuca, Hidalgo, la Conferencia Espacial de las Américas, que se realiza cada tres años y a la que asistentes representantes e investigadores de las agencias de todos los países del continente americano, una oportunidad excelente para dar a conocer la reciente creación de la AEM y comenzar a establecer contactos para futuros convenios.

“México no sólo tiene el problema de exportar migrantes humildes, campesinos, sino que es el primer exportador de cerebros de toda América Latina hacia Estados Unidos, tenemos que cambiar de mentalidad, porque sí podemos; además hay que aprovechar la concentración muy alta de industrias que se han establecido en el país de electrónica, computación y aeronáutica”, precisó.

Dejó claro que en el panorama educativo nacional, en lo concerniente a aeronáutica, “estamos bien, pero podemos estar mejor; ya se están dando los primeros pasos, la Universidad Autónoma de Nuevo León también es pionera en ese sentido, están construyendo el Centro de Investigación e Innovación en Ingeniería Aeronáutica que se inaugurará el próximo año y los estudiantes de la primera generación en Ingeniería Aeronáutica ya están en cuarto año, Nuevo León va a tener muy buenas oportunidades para participar en algunos proyectos con la AEM”, advirtió el académico.

FUENTE: http://noticias.uanl.mx/descripcion.php?id_not=6621

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